Oswaldo Manrique Ramirez.
Si hay algo de las
tradiciones, que la gente de nuestra Parroquia preocupara y en lo que ponían el
mayor entusiasmo, son las festividades del patrono San Pablo Apóstol. Hubo una
de esas fiestas, con la que se rompió con el discurso monótono de la
cotidianidad de este laborioso y tranquilo pueblo, fue la del año 1909. Los
nuevos pobladores, además del fuerte empuje agrícola, buscando fomentar la
visita de gente de otros lugares, organizaron la festividad lo más vistosa, sonora
y alegre posible, lo que se inició con la escogencia de los personajes más
destacados de la población, para organizarla. La Junta Directiva
de estas fiestas, la integró: el coronel Américo Burelli, quien en mi opinión,
es uno de los personajes históricos más interesantes de La Puerta, quien ha
sido víctima entre otras cosas, de la invisibilización historiográfica; lo acompañaba,
el señor Felipe R. Uzcátegui, como Secretario. Las autoridades eran don Lucio
A. Viloria, Jefe Civil del Municipio y de secretario, el señor Ignacio González.
El texto del Programa
de la Festividad de Nuestra Señora de la Paz, impreso en papel de lujo, estuvo
antecedido de una singular introducción política, en la que interpretando <<los
sentimientos piadosos, como el febril entusiasmo de los habitantes de este
pueblo por todas las lícitas y generosas manifestaciones populares, y, teniendo
en cuenta la era magnífica que corre para nuestro amado país, regenerado y
enaltecido últimamente por la mano recta y justiciera del gobierno a toda costa
liberal y progresista que rige sus destinos>> (Programa Fiestas en La Puerta. 6 de enero de
1909. Colaboración del amigo Benito Rivas). Varios escritores estiman que fue a
partir del gobierno dictatorial de Juan Vicente Gómez, cuando se inició el proceso
de modernización de Venezuela; quizás es una afirmación, para ir modificando aquello, que
en Trujillo hasta el Santísimo es "Poncho", y al triunfar la
revolución liberal restauradora, de Castro y Gómez, vendrían cambios, como en
efecto, sucederían en 1914, cuando se alzan contra el dictador Gómez, el
coronel Américo Burelli y los varones de la Cordillera de La Culata, contra el
festín de entrega de las concesiones petroleras, mineras y el arrendamiento de
buena parte del territorio del sur de Venezuela.
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| Programa Fiestas en La Puerta. 6 de enero de 1909. Colaboración del amigo Benito Rivas. |
Para este año (1909),
era un pueblo de poca población y de pocas casas en el área urbana. Apenas, se estaba comenzando el tercer
poblamiento de este lugar, a raíz del
irregular juicio de Partición del Resguardo Indígena de La Puerta, con nueva
gente, con nuevas costumbres, y tradiciones. No existía en este tiempo -según los
anales de la educación regional-, enseñanza pública, apenas una
incipiente escuela privada de primeras letras. El señor José Rafael Abreu, en
sus memorias publicadas en 1969, registró las veladas culturales, de lecturas,
de poesía y de dramaturgia que se realizaban en casa de Don Lucio Viloria,
promovidas por su esposa e hijas, a las que concurrían jóvenes de las distintas
familias, y algunos de los campos vecinos. Aquella casa era en verdad, un club
cultural, que alguno denominó la "calle de la cultura". Era de esta
fuente, de donde salía parte de las actividades culturales de estas fiestas, mucho
más cuando el Jefe Civil del Municipio era el mismo Lucio Viloria, que además
de culto, era profundamente religioso y devoto de la Virgen, de su casa en
ocasiones, salía esta imagen, acompañada de cánticos y bombas, haciendo el
recorrido por la plaza hasta el templo. Desplegaban toda una organización
comunitaria y religiosa, que se expresaba en las actividades de cuatro días de
festejos.
Día 23
de enero 1909
A partir de las 4 de
la tarde, en el templo se cumplirán actividades y en la noche <<ejecutará
la banda musical una alegre y variada retreta…la cual dedica muy atentamente la
Junta Directiva en honor de nuestro Venerable y progresista Cura Párroco Pbro.
y Br. Eloy González>> (Ídem). Una muestra del respeto que sentía
la comunidad por el Párroco.
Día 24
de enero 1909
La simpática
redacción del programa, indica que, <<el alba de este día, hermoso en los
anales de este pueblo, será …con repiques de campanas, música y bailadores,
todo lo cual hecho de manera singular y estrepitosa, despertará … a los
entusiastas y laboriosos puerteños, así como también a nuestros animados visitantes que no hayan menester de la cama y
la cobija para ahuyentar al monstruo terrífico del frío>>; después de los rítmicos tanidos de las
campanas centenarias de San Pablo, hoy desaparecidas, los mismos músicos,
en la mañana de 24, en el Altozano del templo se tocaban marchas ligeras, para
dar inicio a los festejos del día. Se podía ver, a las señoras y sus
hijas, luciendo viejas sayas y las creaciones o adaptaciones de la costura
casera. Los hombres se trajeaban su liquiliqui, con sombrero. Los jóvenes emperifollados
con sus trajes y sombreros, reunidos en la plaza, frente al templo, para
observar y sonreír a las muchachas.
A las 9 de la mañana
misa solemne con acompañamiento musical, <<en homenaje a nuestra milagrosa patrona,
la Virgen de Nuestra Señora de la Paz>>, oficiada por el Cura González.
12 del mediodía,
recorrido de la banda musical, con banderas y engalanados, por las calles de la Puerta.
A las 2 pm. Tarde de
gallos, <<Se pondrá a la disposición de los valientes y esforzados
paladines el gran circo gallístico…que se llevara a cabo el ruidoso desafío
convenido entre los bravos y populosos vecindarios de El Pozo y Carorita>>; es posible que en estos caseríos,
se desarrollara más la cultura y la cría gallística.
A las 4 pm.
Procesión de la imagen de la Virgen por las calles de nuestra población
A las 8 pm. Se
quemaran vistosos y variados fuegos de artificio, en la Plaza Bolívar, <<y
se elevarán también algunos caprichosos y rápidos globos aerostáticos,
construidos según los últimos adelantos de la ciencia>>. No
olvidemos, que para estos años, apenas se conocía una incipiente aviación.
Día 25
de enero 1909
El día del patrono,
se inició con <<una gran diana de música, triquitraquis, boladores y recamaras,
despertaran como en el día anterior, a los animosos fiesteros, que no sepan o
no puedan huir de las groseras impertinencias del rudo clima de la
época>>; recordaban nuestras abuelas de los caseríos
cercanos y del Páramo de La Puerta, que bajaban a disfrutar de las fiestas, los
recorridos alegres que hacia la víspera del día del Patrono, por las calles la
banda musical, combinando con fuegos artificiales.
A las 9 de la mañana <<misa
solemne cantada en homenaje a nuestro excelso patrono, el Apóstol San Pablo>>;
al finalizar la misa, procesión tradicional de la imagen de este patrono, por
la Plaza y la calle principal de la población
A las 10 de la
mañana <<Principiará litis de gallos, en el circo, para la cual se
invita especialmente a los porfiados, rencorosos y platudos vecinos del
lugar>>; esta era una actividad recreacional de fin de semana, muy
antigua, que hace pocos años, un Alcalde en forma arbitraria e inconsulta,
eliminó.
A las 3 pm. Señala la hoja del Programa que a dicha hora, <<en punto comenzará la corrida sensacional
de toros, en la que serán lidiados, si se dejan, los más feroces torillos de la
ganadería del señor Francisco Pisani. Esta brava corrida será capitaneada por
los siguientes caballeros: Antonio Briceño Contreras, Lucio León Peña,…Felipe Uzcátegui,
Isaías Ramírez, Coronel Marcial Antonio León, Antonio Rivero, general Miguel H.
Delgado y Pedro Burelli>>. era costumbre, según lo relató el amigo Benito
Rivas, por habérselo escuchado a su mayores, que días antes, se cumplía una de
las estampas alegres preparatorias de la celebración, consistía en la marcha de
los jumangueros, un grupo de campesinos fiesteros, mayores y jóvenes, subiendo
con sus machetes hacia la zona boscosa del acueducto viejo, hacia Valeralta,
para cortar jumangues, para armar y montar en la parte baja de la plaza
Bolívar, el denominado Coso taurino, la eventual plaza de toros;
posteriormente, en la segunda mitad del siglo XX, contratan las plazas
desmontables, más cómodas con sus gradas.
A las 6 pm, sesión
solemne de las damas de la “Corporación de Nuestra Señora de la paz”, donde
habrá discursos alusivos a la celebración y la presentación de una obra
dramática.
Día 26
de enero 1909, el ultimo día de fiesta.
De acuerdo al citado
programa, al despertar, los vecinos, visitantes y directivos, lo hicieron con
una <<salva de artillería, como una palmaria manifestación del estado excitación…a
que han llegado los espíritus>>; expresaba el espíritu militar de los caudillos locales de aquel
tiempo.
8 am. Misa solemne
en honor a la Virgen de Nuestra señora de la Paz.
10 am. Todos los
fiestantes <<marcharan en orden regular, en grupo o como quieran, a un sitio
patriótico, laudable y levantador a objeto de devorar una gorda novilla de la llanera,
obsequio de la generosa Junta Directiva y demás amigos de la esplendidez y la largueza>>; comida para todos y bien temprano.
2 pm. Corrida de
cintas y galopes de caballos.
3 pm. Última corrida
de toros, <<capitaneada por los señores Eulalio Ruz, Cristino Burelli, Santiago
Araujo, Pedro González, Domingo González, Juan de Dios Ramírez, Federico González,
Zoilo Riberos, Antonio María Briceño y Fermín Rivas>>. Aparte de las navidades, eran pocos los sucesos
o hechos que ocurrían durante el año, que lograra alterar la quietud de los
moradores, pero cuando llegaba enero, el mes de las sorpresas, se comenzaba a
especular y hacer chistes y cuentos de los toreros y toros que traerían.
8 pm. Gran iluminación,
retreta y fuegos artificiales en la plaza bolívar. Elevación de un enorme globo
de colores, como clausura de estas fiestas. Era en cierta forma, la de sentirse y compartir
el orgullo y la festividad de ser puertenses, por el reencuentro y con los
visitantes, pese a las vicisitudes, buenas o difíciles. Así expresaban su
felicidad colectiva.
La Puerta, agosto 2021.
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