La Puerta, origen de su nombre.

Origen del topónimo La Puerta y su significación geopolítica como espacio de frontera. 

 Oswaldo Manrique R.

El cronista de la Colonia, Fray Pedro de Aguado, en relación a las tribus de las zonas altas de Trujillo, entre las que se comprenden la de los Kombokos (Combocos), Uushahake (Esnujaques), Xaxoes (Jajoes) Mukutís (Mocotíes), Xikokes o Quicoquis (Sicoqueyes) y la del valle del Bomboy (Bombeyes),  gente de tierras altas de más de 2 o 3 mil metros sobre el nivel del mar, todas pertenecientes a la Nación Timotes,  refiere que “…cada barrio o pueblo de indios tiene su nombre y apellido…” (Aguado, 1887, página 424); como se puede observar, estos sitios, tienen un nombre indígena, en su mayoría teniendo como referencia el nombre de su jefe o cacique o tabiskey o atendiendo a las características topográficas del mismo,  dentro de esa variada creatividad de los Timotes. Fueron estas tribus las que constituyeron la población originaria y autóctona de La Puerta.

 La primera palabra con la que se identificó este sitio trujillano donde hoy está La Puerta, fue Bomboy. Este es el nombre común con el que  designaron los primeros pobladores indígenas Timotes a este Valle, dispersos como estaban a todo lo largo de ambos laterales del rio del mismo nombre (Bomboy), desde   el Portachuelo en el Sur-Oeste de nuestra parroquia. y de este punto hasta la quebrada Doró, linde con la meseta de Valera,  y se siguió aplicando para diferenciarlo, en los tiempos de la llamada conquista española.  Bomboy, significa en dialecto indígena, rio de espuma. 

     Panorámica de la Plaza Bolívar de La Puerta hoy, Crono-grafía propia de este blog. 2876. 

Etimológicamente el topónimo La Puerta, está compuesto de La (del latín illa), articulo determinado en género femenino y numero singular , y la palabra Puerta (del latín Porta) “f. Vano de forma regular abierta en pared, cerca, verja, etc., desde el suelo hasta una altura conveniente para poder entrar y salir por él” (Real Academia Española. Diccionario. Pág. 1689. 21ª. Edición. Espasa Calpe. Madrid. 1992). En sus acepciones relacionadas con el tema, encontramos: // 6. En la antigüedad, depresión o garganta que da paso en una cordillera”…//7. Entrada a una población, que antiguamente era una abertura en la muralla y ahora es lugar de acceso normal a dicha población. // 8. Camino, principio o entrada para entablar una pretensión u otra cosa”  (Ídem). Esta significación que le da la Real Academia Española a dicho vocablo, se asemeja o cuando menos se adecua, a la posición y características  geográficas de nuestra comarca, situada  en una estribación de la Cordillera de La Culata. La Puerta en dialecto indígena es: ku ustate.

La intención de explicar el origen del nombre La Puerta, es porque se han generado  variadas,  contradictorias y hasta absurdas  versiones, que son repetidas de manera recurrente en publicaciones,  en los medios y redes sociales y hasta por instituciones oficiales y educativas, inclusive en textos de historia regional.   Algunas personas han mostrado interés por el asunto del nombre de estas tierras. De su cambio o sustitución de Pueblo de San Pablo del Bomboy con el que fue bautizado desde sus inicios y su transición al nombre actual,  se han tejido algunas opiniones desatinadas que se difunden abundantemente y tergiversan la historia misma de nuestra localidad. Se ha llegado a decir, que la designación como La Puerta, vendría porque la forma y su topografía es tan estrecha y angosta, que se concretaba en dos de sus puntos cardinales, o en la parte alta y en la baja del pueblo, en fin, se presume que  se refieren o limitan a lo que conocemos como poligonal urbana, para señalar que eso  la convertía en una especie de entrada o portón o alcabala, en apreciaciones tan peregrinas. Es una de las más difundidas versiones sin sustento serio.

         La segunda, la menos divulgada, que la defienden historiadores venezolanos y colombianos, coinciden en que la comarca de La Puerta, incluyendo su páramo, además de ser denominado documentalmente “lindero de La Puerta”, era un sitio histórico,  geográfico, legal, político y consuetudinariamente considerado como lugar de paso de frontera, entre el territorio de la antigua Provincia de Venezuela, y el Virreinato de la Nueva Granada, hoy República de Colombia. Para la curia católica, era el sitio La Puerta, pueblo de indios Timotes del Vicariato de Trujillo.

         Debe señalarse que  esta versión tiene relación con el origen del nombre de este pueblo, en virtud de la ubicación geopolítica del conjunto de tribus de la nación Timotes, que se extendía desde la Nueva Granada (Timotes de Mérida,  estaba bajo su jurisdicción),  hasta el valle del Bomboy (hoy La Puerta) perteneciente a la Capitanía General de Venezuela. Trujillo era dentro de la organización político territorial colonial un Partido Capitular,  adscrito a la Provincia de Venezuela, ejercía el poder un Alcalde Mayor, y en los Pueblos en que estaba dividido,  mandaba un Teniente de Justicia. Se dio el caso, que desde Santa Fe de Bogotá, el Capitán conquistador Juan de Maldonado intentó apoderarse de los valles del Motatán y de los Timotes, llegando hasta Tostós; aquí, los frenó Francisco Ruiz, que defendió la soberanía de Venezuela. Maldonado ante la actitud de Ruiz regresó a Timotes “…que pertenecía a ese Virreinato...” (Briceño Perozo: pág. 76);  para la Monarquía española, el asunto de la jurisdicción era fundamental resolverlo. Los conquistadores y repobladores de las colonias, requerían ser dotados de poder y autoridad para gobernar y aplicar las leyes en los pueblos y ciudades fundados, por eso, hubo que delimitar las encomiendas de indios, y a la vez, las tierras repartidas a los guerreros españoles en cada lugar. Aunque era ejercida en nombre del Rey, en el Virreinato de la Nueva Granada, la ejercía el virrey en Santa Fe (hoy Colombia), y en Venezuela, gobernaba un Capitán General desde Caracas, pero jurisdiccionalmente éste estaba bajo la subordinación de la Audiencia de Santo Domingo (hoy República Dominicana).      

          

 Un nombre católico, seguido y articulado con un apelativo indígena.

 Revelan distintos documentos,  que el nombre que le pusieron los capitanes europeos que lo ocuparon y los curas católicos a este valle de indios Timotes del Bomboy, fue uno de naturaleza religiosa católica: Pueblo de Nuestro Señor San Pablo del Bomboy, y con esa denominación articulando un nombre del santoral católico español y otro indígena Timote, expresión simbólica de dos culturas fue evolucionando este poblado. En nuestra investigación, se le imputa al Capitán  Cristóbal Hurtado de Mendoza, quien también fue cura y devoto, el haber dado este nombre a nuestro pueblo indígena. Este capitán, que tuvo a su cargo una de las primeras encomiendas en el Bomboy, es ascendiente del Dr. Cristóbal Hurtado Mendoza, primer Presidente de Venezuela.

            Es apropiado recordar que esta parroquia y población se inició como Pueblo de indios Timotes del Bomboy; entendiendo que ya existía como comunidad originaria a lo largo del rio Bomboy, y sus páramos,  dedicada a labores agrícolas, artesanía alfarera y de tejidos,  para el momento en que llegaron los invasores hispanos en 1608, a distribuir y posesionarse de las encomiendas.  

En 1608,  Gobierno e Iglesia determinan su importancia geopolítica y estratégica.  

Debo referirme a la significación de La Puerta, dentro del marco de la cartografía del Poder político- eclesiástico de la época de conquista hispana.   Echando mano a la tesis funcionalista de Spencer, la evolución de nuestros pueblos coloniales andinos, entre ellos La Puerta, estuvo direccionada en términos de la función de cada uno de sus factores constitutivos, entre los que podemos contar con los principales: los grupos y familias indígenas Timotes, proveedoras de la mano de obra y fuerza de trabajo esclava para el régimen económico mercantilista de plantación, que ayudó a la función social de evolucionar de una sociedad primitiva colectivista a un régimen de esclavitud colonial; los encomenderos, colonos y su fuerza militar, los curas, su religión y sus templos, el cabildo de Trujillo, con sus funcionarios de gobierno, que ejercieron el poder y la jurisdicción, fueron los elementos estructurales que aportaron a su evolución como pueblo colonial católico y le dieron un nombre que lo identificara. Agregando el hecho que evidentemente facilitó ese proceso: que los Timotes fueron divididos, un fuerte grupo quedó bajo la jurisdicción del Virreinato de la Nueva Granada y otro, que bordea ese  límite fronterizo, lo dejó del lado de la Provincia de Venezuela.

 En la memoria histórica de Trujillo, el año de 1608 es un hito en el transcurso del neo poblamiento de su espacio territorial, cuando de manos del viudo e Ilustrísimo Señor Obispo Fray Antonio de Alcega, con la anuencia del Gobernador Sancho de Alquiza,  se realizó quizás el más importante proceso de distribución y organización político-religiosa de Pueblos Cabeceras de Doctrinas y Encomiendas de indígenas del suelo trujillano.  La visita pastoral con esta misión, la realizó este cura franciscano, entre los años 1605 y 1609, y es considerado como el proceso de reordenamiento y poblamiento mejor llevado desde la Iglesia, que permitió el fortalecimiento irreversible de los pueblos en Trujillo. El Obispo Alcega, lo llamó Bombay, se desconoce si por un error material en la escritura o por que escuchó Bombay por Bomboy, que es el nombre dado y usado por los mismos indígenas; según la relación escrita de su visita pastoral, organizó la región trujillana  en 9 y ½  Doctrinas, las Encomiendas de indígenas, número de éstos sometidos, los nombres de los Encomenderos, así como los hatos y solares, con sus lugares de ubicación que la comprenden. 

Sancho de Alquiza, Gobernador y Capitán General de Venezuela, quien con el Obispo Antonio de Alcega ordenó en 1608 la constitución de la 7ma. Doctrina que da inicio al cauce poblacional colonial de La Puerta. Gráfica tomada de: AGN Venezuela.  

Este fue, en nuestro criterio una interesante muestra de la cartografía del poder, que denota la visión geopolítica de este Obispo y del Gobernador Alquiza, al conformar la 7ma. Doctrina, obviamente considerado como espacio de frontera, esto es, organizó una complicada fragmentación de los grupos indígenas de la nación Timotes, en lo que involucró las comunidades aborígenes de La Puerta-Mendoza-Timotes-La Quebrada-Jajó, espacio territorial perteneciente a Venezuela, bajo la jurisdicción de la Audiencia de Santo Domingo (hoy, Dominicana), con linderos del Virreinato de Nueva Granada, que comenzaba en lo que es hoy, la población de Timotes, estado Mérida.  Dicho Obispo logró visualizar la importancia estratégica de esta zona para aquella época, tomando en consideración la latente disfuncionalidad de los pueblos indígenas, en relación a los propósitos coloniales, por eso, dividió a los Timotes y creó un corredor de aldeas indígenas o borde jurisdiccional y paralelo con el Virreinato, que partía aproximadamente desde el punto de Santo Antonio y Mesa de Esnujaque, cercano a Quebrada Grande (La Quebrada), lo que es hoy limite con la entrada a la población de Timotes (perteneciente al Virreinato, hoy Estado Mérida), pasando por la aldea de los Kombokos (Comboco), San Juan, la aldea de alfareras de Kukuruy, las tierras del cacique Pitimay (Carorita), la de los nativos de La Mucutí, hasta El Portachuelo de Malpica, entrada con el Páramo de los Xikokes (La Puerta, hoy Los Torres), que conforman lo que hoy es el pueblo de La Puerta. Destacando, que es en este punto El Portachuelo de Malpica, además de ser el principal caserío de esta parroquia según lo avizoró el Obispo Martí en 1777, el antiguo sitio de ingreso a la Provincia de Venezuela, y su tránsito era por el único camino que existía: el sendero indígena que conectaba desde las primeras estribaciones de la cordillera andina con el Lago de Maracaibo, es decir, en nuestro segmento era Timotes-La Mucutí-Portachuelo-Páramo Las 7 Lagunas-Puerto de Gibraltar; esa era la ruta que los enlazaba con el Mar Caribe, ya que no existía la carretera trasandina que sería construida unos 300 años mas tarde.     

 Es de considerar que, a partir de este hecho organizativo de las Doctrinas de la Vicaria de Trujillo, de 1608, se fue gestando la conformación de La Puerta, como futuro pueblo colonial, cumpliendo a la vez, como espacio de frontera. La denominada 7ma. Doctrina estaba integrada por las siguientes encomiendas: “Cap. Hernando Hurtado de Mendoza, en su encomienda de los Timotes, 137 indios. Blas Tafallés, en los Timotes, 108 indios…Pedro Gómez Carrillos, en los Timotes, 131 indios. D. Francisco de la Piñuela, en Timotes, 175 indios. Cap. Hernando Hurtado de Mendoza, en Pocó, 174 indios” (Briceño Perozo, Mario. Historia del Estado Trujillo. pág. 57. ANH. Caracas, 1984). Según este escritor trujillano, la doctrina en referencia ocupaba lo que hoy es jurisdicción de los Municipios (hoy parroquias) Mendoza y La Puerta y parte de Timotes.  Por su parte el historiador Rafael Ramón Castellanos Villegas, señaló que  la ubicación y extensión de este pueblo era compleja, al punto que para establecerla de acuerdo con deducciones, había que trazar “un punto en donde se crucen dos líneas procedentes de La Quebrada a La Puerta la primera y de Jajó al actual pueblo de Mendoza la segunda”  (Castellanos, Rafael Ramón. Relación de un viaje por tierras de los Cuicas. Págs. 77 y 78. Publicación del MRI. Caracas. 1958)).  De donde se intuye que la extensión geográfica de esta Doctrina, era mucho mayor y le da solidez a nuestra tesis, en el sentido de la consolidación de la zona  de intercambio que allí se dio, generando variados puntos comerciales como Barinas, Timotes y el mismo Arapuey.    

 De acuerdo con lo comentado hasta aquí,  cuando algunas personas han dicho y han escrito, que el estado de frontera que existió entre La Puerta y Timotes, es el mismo que hoy existe  entre los territorios de Colombia y Venezuela (Revista San Isidro hoy. Publicación Católica de La Puerta. 2012), es una afirmación errónea. Igualmente es un error o muestra de desinformación, asegurar que La Puerta formaba parte de Valera en la época colonial (Ídem); esto no es cierto porque sencillamente dicha ciudad no existía para ese tiempo, y menos aun,  podía constituir espacio de frontera con el Virreinato de Santa Fe, porque Valera es fundada pasados más de 200 años,  en 1820 aproximadamente, en las primeras décadas de la República liberal militar conservadora.  

Igualmente erróneo es, cuando han tomado el vocablo frontera y lo confunden como lindero o límites (Ídem), en lugar de asumirlo como espacio para designar a las áreas vecinas a las zonas limítrofes entre dos países, por lo que obviamente, ejerce implicación política, histórica, económica y territorial, que para la geopolítica incide sobre la vida y la evolución de los pueblos y sus manejos estratégicos.

1662, la pesquisa del Gobernador y Capitán General de Venezuela, Don Pedro de Porres Toledo y Vosmediana, afirmó ocho años antes de la fundación, la existencia de este pueblo bajo la advocación de San Pablo.

El avance económico del territorio donde se asentaría La Puerta como pueblo católico colonial, se evidencia en un interesante expediente abierto en 1662, por el Gobernador y Capitán General de Venezuela, Don Pedro de Porres Toledo y Vosmediana, se realizó una pesquisa (investigación), sobre la situación de los indios  del valle del Bomboy, encomendados al capitán Cristóbal Hurtado de Mendoza y a su hijo Fernando de Ledesma,  en cuyo documento se dejó constancia que “…se encuentran juntos y congregados en el mencionado valle, de donde son naturales y tienen allí pueblo e iglesia dedicada a San Pablo, disponiendo de todos los ornamentos necesarios para la celebración del culto, que el cura doctrinero es el padre Nicolás de Reyna, que los indios e indias trabajan con herramientas que les ha suministrado Hurtado de Mendoza, que este trabajo es de tres días a la semana, ya que los otros tres días se los dan para descansar y atender a los conucos propios; que al cabo del año el encomendero les da algodón y camisetas; que a los indios y a las indias no se les da mal tratamiento, no se les injuria, ni se les quita lo que tienen; que los indios no son azotados no aprisionados, ni existe botalón ni cárcel; que cuando enferman, el encomendero los atiende y hace curar…” (Briceño Perozo, Mario. Historia del Estado Trujillo. pág. 276. Edición ANH. Caracas. 1984).  El sitio a que se refieren en esta acta de pesquisa como de congregación de indios con su templo católico dedicado a San Pablo, es  donde se encuentra hoy el área urbana, cabecera de la parroquia, que es el mismo que desde tiempos inmemoriales ocuparon con sus chozas y bohíos los primeros pobladores indígenas Timotes.     

   

En  1670, fue fundado cartularmente como Pueblo San Pablo del Bomboy.

   

El acto de fundación de lo que hoy constituye La Puerta, según documento público se verificó el 29 de julio de 1670, por orden de las autoridades civiles y eclesiásticas y se le denominó como Pueblo de San Pablo Apóstol del Bomboy,  se realizó una fundación cartularia,  formalizando la transición de pueblo de indios Timotes a Pueblo colonial hispano-católico,   realizando el reordenamiento del pueblo, en las siguientes circunstancias: 

Avanzada la economía rural de este valle, siendo cura doctrinero el padre Nicolás de Reyna desde 1658, se le  reconoce junto al maestro Mateo de Párraga como autores de su fundación.  En las diversas fechas que se han  señalado como de fundación o erección hispano-canónica de la Puerta como pueblo, solo el historiador trujillano Dr. Amílcar Fonseca, dio fuente documental, basado en el Protocolo de Vílchez y Narváez.  Esta es la referencia y un dato histórico interesante para La Puerta en su evolución como pueblo, porque informa sobre la fundación formal y su consolidación como pueblo indígena de Doctrina Católica.  Si tomamos esta referencia documental, el 29 de julio del año que viene estaría esta parroquia arribando al 350 aniversario de su fundación.  

El historiador trujillano Dr. Amílcar Fonseca, sentado, junto a sus hijos, quien localizó el acta de fundación de La Puerta de 1670, cuya síntesis apuntó en su obra Orígenes Trujillanos.

Es pertinente, reproducir el dato histórico que el escritor trujillano, Fonseca, hizo en referencia al Bomboy y a la fundación, en la siguiente forma: “Bomboy: San Pablo de Bomboy: Pueblo a orillas del río de ese nombre, fundado en 1670 por Don Nicolás de Reina y Mateo Párraga (Protocolo Wilches y Narváez del R.S.) Servía en 1719 de doctrinario Don Fernando de Paredes. Testamento de la Vicaria – Block A. “(Fonseca, Amílcar. Orígenes trujillanos. Tomo 1, pág. 137. Ejemplar  Biblioteca MBI. Trujillo).  Como hemos relacionado anteriormente, salvo este dato documental, no hay coincidencia en los historiadores y cronistas en cuanto a la fecha de la posible Fundación, sin embargo, si hay una obvia concomitancia en que  mucho antes del 9 de agosto de 1620, ya existía una Aldea de indios Timotes, establecida siglos antes, como pueblo a lo largo y ancho del Valle y el río Bomboy, e igualmente, en cuanto a la erección o reconocimiento eclesiástico del valle del Bomboy, como Pueblo de Doctrina, y que posteriormente en 1670, habría ocurrido la Fundación cartular y jurisdiccional, de acuerdo a ese documento que reposa en el Registro Público de Trujillo, señalado por Amílcar Fonseca.

En 1687, el acta de libertad de los indígenas, ratificó el nombre de Doctrina y  Pueblo del Señor San Pablo.    

Uno de los datos más relevantes en lo relativo a la historia y orígenes de La Puerta, en su evolución como pueblo, lo encontramos en dicha Acta del Alcalde Valera y Mesa del 14 de noviembre de 1687; en la denominada Cuarta Doctrina: Pueblo del Señor San Pablo, constituida por 6 Encomiendas, de las cuales hubo una adyacente al Resguardo Indígena de La Puerta (hoy Poligonal Urbana), unas en la cercanías de La Quebrada, otras en San Antonio Abad (Mendoza) y otra en Timotes. Su ubicación geográfica, a 27 kilómetros de la Quebrada. al matricular la Cuarta Doctrina (Encomiendas) el Alcalde y Alférez Mayor  , el 14 de noviembre de 1678, anotó en el acta lo siguiente: “En la doctrina y pueblo de señor San Pablo, términos y jurisdicción de la ciudad de Trujillo de Nuestra Señora de La Paz en catorce días del mes de noviembre de mil y seiscientos y ochenta y siete años Yo el Alferez Don Diego Jacinto Valera y Messa…en cumplimiento de lo que su Majestad manda por Real cedula en orden a la libertad de los indios naturales de esta provincia, y mandamiento del Señor Gobernador y Capitán General de ella Don Diego de Melo y Maldonado…estando presente los caciques y mandones de las encomiendas inclusas en la dicha Doctrina y todos los feligreses varones, hembras, muchachos, con asistencia del Capitán Don Antonio de Oviedo, Corregidor de dichos naturales que para este efecto fueron prevenidos muy antes de ahora. Los matriculé en la forma y manera siguiente…” (Castellanos, Rafael Ramón. RELACIÓN DE UN VIAJE POR TIERRA DE LOS CUICAS. Págs. 77 y 78. Ediciones del Ministerio de Relaciones Interiores. Caracas. 1958); se detalla que para ese año tenia doble condición: Doctrina formal dependiente de la Vicaria, y el rango de Pueblo dentro de la jurisdicción político administrativa de la ciudad de Trujillo de Nuestra Señora de La Paz, es decir, bajo el gobierno del Alcalde Mayor y el Cabildo de dicha ciudad.

Aquí radica, lo que hemos venido difundiendo que La Puerta, no es lo que satíricamente vienen difundiendo los cronistas y algunos historiadores de que sería el sitio “por donde se entra y por donde se sale” o que habría un portón a la entrada del pueblo (Santa Bárbara) y otro a la salida (La Flecha), cuando lo cierto es, que no existía carretera trasandina ni ninguna otra; sino un punto estratégico para la estructura política administrativa colonial, que avizoró el Obispo Fray Antonio de Alcega, como por el gobernador Sancho de Alquiza, en la conformación de este espacio o corredor de aldeas de indios Timotes, como un  importante espacio geo-político de frontera. Por ello, en 1608, otorgó la gran Encomienda del Bomboy, cuyo ámbito espacial iba desde el Portachuelo, hasta las inmediaciones de la meseta de Valera (hoy, quebrada Doró, Carmania),  con más de 400 nativos Timotes, a Juan Álvarez Daboín (de Dabuim); y se cuentan encomiendas en tierras de lo que después será el pueblo de San Antonio Abad (Mendoza Fría), que aparece como desprendimiento  de ellas.   

Dr. Rafael Ramón Castellanos, autor de la obra RELACIÓN DE UN VIAJE POR TIERRA DE LOS CUICAS, que contiene una interesante información histórica sobre La Puerta y otros pueblos indígenas trujillanos. 

El citado historiador confirma nuestra apreciación, cuando intenta dar una explicación de la ubicación exacta del Pueblo indígena de  San Pablo Apóstol (La Puerta). La disgregación encomendil, la expone de la siguiente forma: “…La ubicación exacta del pueblo de San Pablo no la hemos podido lograr definitivamente, aunque podemos establecerla de acuerdo con deducciones que son muy favorables entre un punto en donde se crucen dos líneas procedentes de La Quebrada a La Puerta la primera y de Jajó al actual pueblo de Mendoza la segunda…” (Castellanos, Rafael Ramón. RELACIÓN DE UN VIAJE POR TIERRA DE LOS CUICAS. Págs. 77 y 78. Ediciones del Ministerio de Relaciones Interiores. Caracas. 1958). Al elaborar el croquis sugerido por este historiador,  nos damos cuenta que es precisamente un espacio conformado por pueblos y grupos cordilleranos andinos de la etnia Timotes, extenso territorio,  estrechamente vinculados con las comunidades del Virreinato de Nueva Granada. Recordemos que lo que es hoy Timotes, perteneció a dicho Virreinato y tenía vínculos comerciales con la provincia de Barinas. 

1777. La mutación del nombre. La primera mención documental de La Puerta, en el Informe de la visita pastoral del Obispo Martí.

La fluidez del comercio ya no de intercambio, sino propiamente tráfico mercantilista de los productos de abundante riqueza, también cultural  y el mismo desplazamiento de los indígenas y los novicios pobladores europeos  por el Virreinato de la Nueva Granada y Venezuela, como camino cordillerano de transito al Lago de Maracaibo y el Mar Caribe,  comienza a designar el sitio de ingreso a la Provincia de Venezuela, como La Puerta.  El uso cotidiano de este nombre, forzado por la realidad económica social y la característica de ser espacio de frontera y punto de ingreso y entrada a la provincia de Venezuela, abrió un proceso de mutación, en el que pudo más éste, que la nominación eclesiástica de Pueblo de San Pablo Apóstol; denominación que fue languideciendo con el correr de los años, para ser usada solo por la parroquia y el templo católicos. 

El sabio Alejandro de Humboldt da cuenta de un pueblo llamado La Puerta, como una de las comunidades más activas económicamente, y la incluyó, con las características observadas, en su obra Viaje por las regiones equinocciales del Nuevo Continente. Años antes, en 1777, el Obispo Mariano Martí,  en su informe de visita pastoral, al pueblo indio de San Pablo Apóstol del Bomboy, le agregó sugestivamente alias La Puerta. Este cognomento, con toda seguridad se lo agregó no por capricho, sino porque venía siendo usado por los reinosos y los propios pobladores,  considerado este lugar un límite y espacio de frontera entre el Virreinato de Nueva Granada, llamándolo así: La Puerta, de ingreso a la Provincia de Venezuela.

Ilustrísimo Obispo Mariano Martí. Gráfica tomada de https://es.wikipedia.org

La mejor demostración que nuestra comarca, se le llamaba desde antiguo, como pueblo de La Puerta, es la mención documental, que encontramos  en el Informe de la visita pastoral del Obispo Mariano Martí. El historiador Briceño Perozo, en su obra antes señalada, anotó lo siguiente: “El Obispo Martí al mencionar al pueblo de San Pedro señala: alias La Puerta y Humboldt le da este nombre al ponderar que en las montañas de Mérida y Trujillo se cultivan los cereales de Europa y con La Puerta cita a Santa Ana…” (Perozo: pág. 276). El uso del nombre de La Puerta se hizo tan común en todos los ámbitos y estratos, iglesia, gobierno, hacendados, milicias reales, colonos, indígenas y mestizos,  que se fue convirtiendo en una denominación generalizada y elemento de identificación de esta población.

             Sin duda alguna, fue ajustado eclesiásticamente este topónimo en 1777, por el Obispo Martí,  quien  de forma peculiar, llamó a nuestra parroquia como alias  La Puerta.  El historiador Marco Aurelio Vila, en su investigación  sobre pueblos coloniales,   apuntó lo siguiente de La Puerta, “Martí (1777) quien lo denomina Pueblo San Pablo Apóstol de Bomboy…La Puerta, señala 20 casas concentradas con 22 familias”   (Vila, Marco  Aurelio. Antecedentes coloniales de Centros poblados de Venezuela. Pág. 233.  UCV, Caracas. 1978); se refiere este historiador a  la existencia de una aldea de casas agrupadas en un solo lugar: La Puerta, en lo que hoy es su área urbana.  

Fachada del templo San Pablo Apóstol, símbolo de la devoción católica de nuestras familias y fuerza impulsora de la evolución de La Puerta, como pueblo colonial.  Cronografía propia de este blog.   

Noventa años después de la anunciada libertad de los indígenas, según el informe de la visita pastoral del Obispo Martí (1777), se erguía el Pueblo de Doctrina San Pablo alias La Puerta, en el sitio del Bomboy, como una zona de encomienda ya consolidada y ordenada y los nativos ahora en calidad de siervos, para seguir pagando tributo con su trabajo directo al hacendado y mezclándose parentalmente con él.

1796. Los primeros libros del registro civil del templo parroquial, asientan en cada partida como nombre del sitio: Yglesia de San Pablo de La Puerta, evidenciando la transición al nombre actual.

 

Gráfica del Primer folio del primer libro de bautismos del pueblo de La Puerta. Obsérvese aunque con cierta dificultad de nitidez,  escrito lo siguiente: “Libro de Bautismos parroquia de Nuestro Señor San Pablo Apóstol de Bomboy alias La Puerta”.   Más abajo se lee en letras mas grandes: “Bautismos de La Puerta Año de 1796”.  103159.

La progresiva inclinación a llamar definitivamente a esta parroquia como La Puerta, se va dando en las postrimerías del siglo XVIII,    esto se constata, en las escrituras correspondientes a partidas de bautismos, matrimonios y defunciones registradas en los primeros Libros de 1796, del pueblo de La Puerta, firmadas por el padre Francisco Antonio Rosario,   que se encuentran  en el Archivo Histórico  de  la Diócesis de Trujillo;  nos aclara también, la  adopción católica del topónimo en estudio.  En la mayoría de las partidas de bautismo tiene el siguiente enunciando de apertura: “En el pueblo de San Pablo de La Puerta, jurisdicción de Trujillo, yo el cura de San Pablo puse olio, y  di bautismo conforme al D° Romano a…” (Ídem).  Esto demuestra que de simple cognomento, el nombre de La Puerta, de hecho pasó a ser parte integrante del nombre eclesiástico y oficial de esta parroquia.

 

Toma fotográfica de la 1ª. Partida de bautismo del 26 de junio de 1797, del Libro 2 de Bautismos de Blancos de la Doctrina de San Pablo Apóstol, suscrita por el cura párroco y prócer de la independencia Francisco Rosario,  correspondiente a Juan Bacilio Cárdenas Uzcátegui, nacido dos días antes, hijo legitimo de blancos, vecinos, un señor de apellido Cárdenas y de María del Pilar Uzcátegui,  es decir, gente de recursos económicos o hacendados y con casa establecida (blancos, no pardos libres), registra también quién es la madrina del bautismo a María Alejandrina Villalba, vecina, y poseedora de recursos económicos. La siguiente corresponde a José Eduardo de Jesús Rangel, del 12 de diciembre  de 1797. Obsérvese que entre la primera partida  y la segunda, transcurrieron más de 5 meses. (Libro 2. Bautismos de Blancos. San Pablo Apóstol de La Puerta, jurisdicción de la ciudad de Trujillo, año  1797. Encontrado en   el Archivo Histórico de la Diócesis de Trujillo a cargo del padre Ramón Urbina, revisado  y fotografiado por mí el 20 septiembre 2018).   103542.   

Otro documento interesante encontrado es el Inventario de bienes del templo, que comienza con la siguiente inscripción “Ynventario de la Iglecia Parroquial  San Pablo de La Puerta”, (Libro de Fabrica. Archivo Histórico Diócesis de Trujillo).  El  Libro de Fabrica del templo de San Pablo Apóstol de La Puerta, de 1882, se puede leer lo siguiente en su hoja de apertura: “Libro perteneciente a la Mayordomía de Fabrica de esta santa Yglesia de San Pablo de La Puerta, para que en él reglamente las existencias, el inventario, cuentas, cargas, datas y listas a…anuales, con esta fecha se entrega y queda a cargo del Mayordomo con el inventario que alla a continuación trece de mayo de mil ochocientos ochenta y dos. José Asunción León (fdo)”. El que suscribe esta apertura, es el cura encargado para esa fecha de la parroquia. (Libro de Fabrica del templo de San Pablo Apóstol de La Puerta, reposa en   el Archivo Histórico de la Diócesis de Trujillo, a cargo del padre Ramón Urbina, revisado  y fotografiado por mí el 20 septiembre 2018).

  El acervo documental al que me he  referido, nos evidencia que al pueblo de indios Timotes de Nuestro Señor San Pablo del Bomboy, como era inicialmente denominada esta comarca, habría derivado por el uso cotidiano de su población en  el nombre de La Puerta,  en el transcurso del siglo XVIII.  

Fotografía de la primera Hoja de inventario de 1931,  del Libro de Fabrica del templo de San Pablo Apóstol de La Puerta,  se puede leer lo siguiente: Ynventario de la Iglecia Parroquial  San Pablo de La Puerta”  (Libro de Fabrica del templo de San Pablo Apóstol de La Puerta, reposa en   el Archivo Histórico de la Diócesis de Trujillo, a cargo del padre Ramón Urbina, revisado  y fotografiado por mí el 20 septiembre 2018).  102125.  

        

En 1811, la primera Constitución de Trujillo Confederado y libre, otorga la condición y nombre de Pueblo de La Puerta.

En 1810 (9 de octubre), cuando el Distrito Municipal Trujillo (que era su carácter y entidad política durante la Colonia),  se declaró Provincia Confederada e Independiente, La Puerta ostentaba la condición de Pueblo, lo que se ratificó el 2 de septiembre de 1811, con la Constitución Provincial. Luego en el mismo año 1811, con la Constitución Nacional, se confirmó la misma condición jurídica-política.   Entre 1814 y 1819, la Provincia de Trujillo, debido al continuo estado de guerra, pertenecía a la Provincia realista de Maracaibo.

Esta información documental histórica y llena de legalidad, enerva y contradice la infundada  primera versión que cuestionamos al inicio,  sobre unos supuestos artificios para entrar y salir del pueblo de indios, obviando la significación y valoración geoestratégica del topónimo que motiva este articulo.  En tiempos republicanos, fue desapareciendo la designación católica de Pueblo de Nuestro Señor San Pablo, para dar paso a la sola denominación de La Puerta, como se le llama y conoce hasta hoy.

En 1821, formando esta Provincia, parte del Departamento Zulia, La Puerta pasó a  integrar el Cantón Escuque, en condición de Parroquia.

A La Puerta,  por mucho tiempo  se le consideró como una parroquia del Cantón de Escuque, y el Páramo solo un sector de aquella, de importancia, por ser parte del camino intermontano de las 7 Lagunas, (Cordillera de La Culata) para llegar a Mérida y la Nueva Granada, y también al lago de Maracaibo.   Otro elemento a tomar en cuenta, es la adyacencia de estas comunidades indígenas a gran parte del rio Motatán y el Bomboy, que según algunos datos, aquél,  era limitadamente navegable en algunos de sus segmentos y había propuestas para convertirlo en navegable en su totalidad, de lo cual no quería estar excluida Venezuela. El padre Madariaga,  se refirió a uno de esos proyectos.   

A raíz del triunfo de la Revolución Federal, encabezada por el general  Zamora, Trujillo se declaró nuevamente Estado Soberano e Independiente, compuesto de 6 Departamentos. La Puerta, pasó a ser Parroquia de Valera.

1891. A partir de la privatización fraudulenta de las tierras del Resguardo Indígena, comenzará una nueva etapa histórica y solo se le llamará La Puerta.  El topónimo local en la evolución Político-Territorial Republicana. 

Esto, se mantendría así, hasta 1891, periodo oligarca liberal del Guzmancismo,  en que ocurrió el oscuro y amañado juicio de partición de las tierras del Resguardo Indígena de La Puerta, por el cual los autóctonos pobladores aborígenes fueron desalojados de sus tierras comunitarias, sus casas demolidas, y obligados por las circunstancias, siendo todos pobres, analfabetas y desasistidos,  migraron hacia las montañas o hicieron ranchos en los alrededores de las nuevas haciendas para enfeudarse u otras partes del país. Entre 1687, en que les asignaron las “ancestrales, inalienables e imprescriptibles” tierras del Resguardo Indígena de La Puerta, hasta que los despojaron “judicialmente” en el año 1891, transcurrieron 204 años; con este último,  se cierra este capítulo de cotidianidad indígena de nuestra historia local, para dar paso a la privatización capitalista de las tierras, con nuevos propietarios  y  nuevas invasiones “legalizadas”  de los gamonales, y solo se le denominará como La Puerta.

En 1891, existían 72 casas y 234 habitantes indígenas y mestizos en el area cabecera de la parroquia (Briceño Valero. Geografía del Estado Trujillo); en 1920, habían 38 casas y 260 habitantes (Bennet), ya solo quedaban 12 familias indígenas, el resto fueron desalojados. 

Para comienzos del siglo XX, La Puerta, solo estaría comprendida dentro de los linderos anotados por el historiador y geógrafo  trujillano Américo Briceño Valero,  “…Norte: El Horno, Alto de Agua Fría y Quebrada de Tafallés. Sur: todo el curso del rio Motatán desde el primer puente de la Carretera nacional;  hasta el zanjón de El Horno, por su lado Este; Oeste: la Alta Serranía de Mendoza donde se hallan los páramos de las 7 Lagunas, el de La Puerta y el de Los Rivas…”  (Briceño Valero, Américo. Geografía del Estado Trujillo. Pág. 332. 2ª. Edición. Imprenta del Estado. 1972); luego sufriría otras mermas de su territorio. 

 En 1905, es aprobada la Ley de División Territorial, por la que Trujillo, quedó dividido en 38 Municipios, uno de ellos fue La Puerta, como parte del Distrito Valera.  Varias décadas después, pasó a ser Parroquia, carácter político-administrativo que aun mantiene. 

 Apreciados lectores, con esta documentación y comentarios, considero que está suficientemente aclarado el tema del origen del topónimo La Puerta, y su significado geopolítico como espacio de frontera; también es información básica para  mis amigos, vecinos y estudiantes de nuestra comarca  para debatir y defender nuestro patrimonio cultural,  y para que los desinformados, eviten tergiversar nuestro pasado histórico.

La Puerta, octubre de 2019. 

Omanrique761@gmail.com