sábado, 29 de julio de 2023

Las ocurrencias del padre Francisco Rosario

Las ocurrencias del padre Francisco Rosario.

Por Oswaldo Manrique (*).


"la anécdota es el pasaporte de toda moral y el antinarcótico de todos los libros" (Balzac).

Han señalado algunos escritores, que la anécdota no solo es el circulante de la historia, sino la puridad de esa realidad, y cuando se trata de aquellas cargadas de originalidad, gracia y fino humor, nos descubre el ingenioso y singular talento de su protagonista.  Otros la consideran como auxiliar de la historia, al develar parte de la espiritualidad de las épocas y sus hombres. Nos hemos propuesto aquí, desempolvar viejos libros y rescatar unas pocas de las traviesas y simpáticas ocurrencias del Presbítero trujillano Francisco Antonio Rosario, quien amó y sirvió a la Patria de forma ejemplar; se aspira compartirlas con los que tienen la generosidad de leer algo más de este Prócer de la República, y para difundir en breves pinceladas, sus virtudes, sus rasgos y características como hombre y como ciudadano ejemplar. Parte de esta recopilación, corresponde a su etapa de transformación de cotidianidad y  espiritualidad.

Al padre Rosario, la historiografía con su prisma catolicista, ha impuesto -quizás involuntariamente-, un velo que obvia los aspectos más interesantes de este Cura Patriota, bienhechor de la humanidad y maestro de ciudadanía. Muchos escritos desde ese doble discurso han enturbiado su apasionante vida y su destacada obra civilista y libertaria; otros, que se arrogan la actual "Ciudad Letrada", desinformados, han pretendido poner en duda su amistad con Bolívar, sus conversaciones, el trato que le dio y hasta la influencia que pudo haber ejercido como copartidario de la causa emancipadora, lo que es lamentable. Mucho le debe Trujillo a este Cura.

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Temprano, en resuelto y ejemplar servicio a la Patria. 

Aún cuando no sea rigurosamente una anécdota, el padre Francisco Antonio Rosario fue uno de los Precursores del Constitucionalismo y forjador de la Provincia de Trujillo, al igual que Prócer de la Patria. Como autor de la Proclama de 1811, que dotó de principios y direccionalidad ideológica, filosófica y política a aquel experimento de gobierno y nueva sociedad, agregada a la revisión de la Constitución Provincial, en ella se exhorta a los "fieles trujillanos", a disfrutar de la libertad, enseñándolos que esta, no podía convivir con <<un padrastro que oprime y degrada la Patria>>, este planteamiento de fina crudeza, solo es producto del talento de un sacerdote con convicciones libertarias. 

El brindis que nutre.

De la selección de las agradables e interesantes anécdotas, que ha registrado la historiografía, cuenta aquella en la que el Cura Rosario, después de su cambio de cotidianidad, cuando sus amigos iban a visitarlo, el magistral sacerdote, los recibía con la alegría y el buen trato de siempre. Cuando el visitante esperaba el ofrecimiento del café o de alguna bebida exquisita que acostumbraba a brindar el Padre, este le ponía una mano en el hombro y se lo iba llevando al Oratorio y le decía: - Vamos a nutrirnos como debe ser ¡vamos a rezar el Santo Rosario! por supuesto, esto sorprendía al visitante.

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A los Curas también los espantan. 

En 1947, encomendaron a don Mario Briceño Iragorry, elaborar la biografía del padre Rosario, y de esos pasajes que encontró, incorporó al Pequeño Anecdotario Trujillano, las siguientes: 

<<En el largo recuento de próceres que dio Trujillo a la causa de la independencia nacional, el padre Rosario tiene lugar primerísimo sirvió de capellán al ejército libertador y ofreció gruesas contribuciones para los gastos de guerra>> (Briceño, 39); era un respetable productor de café y caña de azúcar en su hacienda "Carmania" y en las tierras que hoy se conocen como hacienda "El Rosario", frente al Oratorio de la Virgen de Guadalupe, en La Puerta.  En zona prospera, cura afortunado. Se dio vida de lujos y placeres, en lo que el mismo Cura llamó sus “tiempos de locuras”. 

Pero un día de 1827, iba de La Puerta hacia Mendoza y tuvo un percance que le cambió la vida. Era de noche y al llegar a subir a un sitio del sinuoso camino, especie de herradura, conocido como el "Zanjón del Diablo", cerca del caserío "Los Cerrillos" <<la fina mula lo echó a tierra, por el susto que el bruto también ocasionó la presencia relampagueante y terrífica del propio Demonio. En el suelo, rendido por el golpe fugaz del Engañador, el padre Rosario, como Saulo, escuchó el reclamo amoroso del Altísimo, que prometióle la salvación del alma a trueco de vida penitente y reglada. Recobrado del asombro, voló la pierna a la mula fiel y siguió espantado el camino hacia Mendoza>> (Briceño, 39 y 40); es decir, "como alma que lleva el Diablo". 

         A partir de ese hecho, el Cura abandonó los lujos, donó su fortuna, dormía en el suelo, libertó a sus esclavos y hasta sus hermosas espuelas de plata las abandonó, el hombre quedó espantado. Uno de sus biógrafos, el doctor Vicente Dávila, médico e historiador, aclaró que la transformación espiritual y de vida del levita se debió a un estado febril, propio de una grave enfermedad (Dávila, 294); pero, siendo una u otra la causa, lo importante es que se dio cierta madurez, que consolidó en él, sus virtudes humanas de caridad, solidaridad, castidad y obediencia, en fin, esto acentuó su condición de hombre ejemplar y como piadoso Pastor de los desamparados.

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Un atrevido constructor de obras sólidas.

El poeta Régulo Burelli Rivas, escribió que Rosario, su paisano, fue <<un hombre de trabajo y de empresa, y por ende un civilizador. Cultivó tierras, plantó haciendas, abrió caminos, introdujo mejoras e hizo crecer y avanzar las fuentes económicas que, sin ser únicas, si son fundamentales en toda evolución social>> (Burelli, Régulo. El Patriota y el Santo. Pág. 12. Caracas. 1987). Sin lugar a dudas, fue un hombre emprendedor, de hechos y obras, que favorecieron al Valle del Bomboy.

Como parte de su conversión, y siendo un hombre de significativa fortuna económica, construyó un Templo para la comunidad de Mendoza, para lo cual tuvo que hacer un gran movimiento de tierra por ser el terreno muy inclinado y también estrecho. El Padre contrató los obreros y alarifes necesarios quienes rompieron la base del cerro, que era parte del terreno en que se edificaría, pero como le pareció insuficiente para hacer el atrio, se las ingenió con los obreros y procedió a la construcción de un muro alto y rellenarlo de tierra y piedra, para formar un plano al nivel del piso de la Iglesia, no le importó el costo económico. Igualmente asumió los gastos para que el acceso al Templo, debido al declive, se pudiera subir por una cuesta disimulada (Castro 38), es la hermosa Capilla de Mendoza, denominada Capilla del Padre Rosario, obra religiosa y cultural, que aún se muestra en pie y en uso. 

Monumento dedicado al padre Rosario, al fondo la Capilla construida por él de su dinero personal. Mendoza, estado Trujillo, Venezuela. 

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Hasta el rostro lo prestó.

El dinero para adornarla, ornamentos, vasos sagrados, la elaboración de los altares e imágenes necesarias, también lo aportó, así como, lo de los cuadros representativos de los patronos del pueblo Nuestra Señora del Rosario y San Antonio Abad, sobre este, hubo la dificultad para pintarlo, pues como no se contaban con modelos, guías y no existían retratos, en estos casos acostumbran los artistas, utilizar como modelo a la persona que decidía o ponía los cobres. El San Antonio de la capilla, según el padre Castro <<era muy parecido al padre Rosario, de manera que no había necesidad de haberle conocido personalmente o de ver su retrato...para formarse idea de su fisonomía>> (Castro 41). Lo contradictorio y como muy propio de la manera de ser del padre Rosario, es que nunca quiso que se le hiciera retrato ni se le pintara. Es posible que accediera por esa circunstancia y en lo interno y con cierto desgano, dijera:

- ¡Todo sea por honrar a Dios!

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El viril y atractivo levita.


De las características fisonómicas que recogió el padre Castro, entre gente que trató y conoció al Cura patriota, era <<de estatura regular, color trigueño y rosado, facciones bien informadas y enérgicas, cabeza esférica de bonita figura y un tanto despoblada de cabello>> (Castro 41). Gozaba de un atractivo y viril porte de caballero, alguno lo calificó de "hombre sensual y carnal" descontando la simpatía, su oratoria halagadora y alegre,  y la virtud de convencimiento y paz, que conjugaban la extraordinaria personalidad del Cura. 

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Uno de los adelantados chispazos libertarios de este Sacerdote.

Aunque parezca impulsivo, Rosario era de decisiones dinámicas. A raíz de los sucesos del 9 de octubre de 1810, en la ciudad de Trujillo, a los pocos días, tomó la decisión de apoyar la Junta Revolucionaria de Gobierno, y asimismo, hizo un acto de desprendimiento que sorprendió de manera ejemplar, a los líderes de aquel movimiento, en su mayoría hacendados, terratenientes, curas y letrados. Ese acto dadivoso,  será objeto de reconocimiento, en la sesión del 29 de octubre, cuando aceptan y le dan las gracias por  << la generosa aplicación que hace de su renta por un año para la defensa de la patria, cuyo homenaje tan distinguido y singular, se admitió por esta Superior Junta>> (Dávila, 293). El levita puso en el tapete el nivel de compromiso de los lideres;  no esperaba gratificación ni recompensa, lo que demostró el resto de su vida, sin embargo, muchos de los acaudalados y ricos terratenientes fueron renuentes a colaborar económicamente con la causa emancipadora



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Sábado y la ronda de los mendrugos. 

Dentro de la ocurrencia de hechos curiosos del Pbro. Rosario, recopilados por el padre Enrique María Castro, no podemos pasar por alto lo siguiente: La extraordinaria vida penitente del Párroco, quedó marcada en las poblaciones puras y mestizas de Mendoza, Escuque y Montecarmelo, así como, en la indígena de La Puerta. El ayuno, la flagelación corporal, la penitencia permanente, andar con la enorme Cruz a cuesta, no eran suficientes para su depuración profana, tenía que igualar la penuria, y le dio por salir los sábados, <<junto con los pordioseros a suplicar un mendrugo>>. Un día de esos, ocurrió el siguiente fortuito: andando con algunos mendigos, llegó a la casa de una familia adinerada de Mendoza, la dueña al verlo, se llenó de alegría y lo saludó: 

- Adelante, Padre; siéntese un momento que enseguida vuelvo -díjole. De inmediato regresó la dama y encontró al Padre parado en la mera puerta. 

- Pase, padre, y siéntese  -le insinuó con halago y alegría la señora.

- Yo no vengo a hacer visita, sino a pedir limosna -dijole mostrándole la escudilla en que solía recibirla.

- Sí, Padre; aquí le traigo la limosna -agregó la dama mientras ofrecía al Padre una onza de oro.

- No, señora. El oro que yo tuve, yo lo distribuí entre los pobres. Para mí solo necesito hoy un pedazo de pan con que saciar las necesidades del día. Esa moneda distribúyala entre los necesitados de Mendoza, a quien buena falta les hace la caridad de los poderosos>> (Castro, 41), así respondió el legendario anacoreta.

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De sibarítica mesa a comensal vegano.

En su conversión, cambió su régimen alimenticio y solo ingería legumbres y menestras una sola vez al día, así se mantuvo saludable y duró hasta los 87 años de edad, a veces comía un plato solo de caraotas cocidas con sal, no ingería carnes, huevos ni lácteos. Antes, en su etapa de lujos y excentricidades gustaba de la buena mesa del sibarita, con exquisitas comidas y confortantes licores, después, no probó más vino que el de la consagración de la misa.

El levita se alejó de ciertas actividades de carácter social, por ejemplo, cuando le invitaban a comer o a reuniones de índole social o familiar se excusaba para no asistir. En el caso de las Visitas Pastorales de los Obispos Diocesanos, tenía una persona encargada que era el señor José Teodoro Rumbos, una especie de asistente para este tipo de recepciones y era un hombre de los principales vecinos del pueblo de Mendoza, por su posición social y su religiosidad, y el Presbítero confiaba en esta persona; cada vez que pasaba el Obispo, lo recibía el señor Rumbos, pero << las primeras veces, el Padre acompañaba al señor Obispo a la mesa, por pura atención, pues como veremos después, no hacía más que una comida al día, y nunca de carne, sin embargo, como verdadero humilde era también obediente. El Obispo le invitaba a comer y comía, a riesgo de que le hiciera daño, por estar su estómago acostumbrado a una sola comida; más procuraba abstenerse de la carne... El Obispo insiste, y aún le manda con autoridad que coma carne; el Padre obedeció humildemente, pero le iba costando la vida, porque le dio tan fuerte indigestión, que se convirtió en disentería y estuvo enfermo muchos días>> (Castro, 67-68). Detrás del Oratorio en La Puerta, hay un zanjón donde según la tradición oral, el Padre Rosario, tuvo una pequeña plantación de caraota amarilla de árbol, que aún echa fruto.  


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Consulten al doctor Rodillas.

Como su Pastor respetado y venerado, sus feligreses lo buscaban para hablar con él, en aquellos momentos en que tenían problemas personales y necesidades tanto espirituales como materiales, y el Padre al ser consultado les decía que el único auxilio para que el hombre pueda hacer obras dignas, es acudir al "Doctor Rodillas", porque es a éste a quien debe apelarse en tan importante trance, para obtener las instrucciones necesarias a fin de conseguir la respuesta, el rumbo o la solución que se requería, por eso recomendaba a sus vecinos y pueblo espiritual que con la mayor frecuencia posible y sobre todo en sus necesidades <<consulten siempre al "doctor rodillas" con preferencia a todo otro doctor o persona docta que pudiera darles consejo, porque el "doctor rodillas" les dará esos consejos y las instrucciones que necesitan con más acierto que cualquier otro>> (Castro, 83), se refería a la necesidad de la oración. 

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Su Oratorio en la Puebla Indígena.

Con el pueblo indígena de La Puerta, casi totalmente puro en ese tiempo, tuvo una especial relación y tratamiento. Antes de donar su fortuna, y en un lote de terreno que allí tenía, se le ocurrió construir un Oratorio. Pero pensó en no repetir lo de los encomenderos, de darle la advocación a un Santo irrelevante para los indígenas, por eso buscó ponerle el nombre de alguno que se relacionara con los sentimientos de ese pueblo, y le puso al Oratorio el nombre de Virgen de Guadalupe de indios, expresión religiosa de la que seguramente Simón Bolívar le conversó, en su primer encuentro con el Cura trujillano, a raíz de su experiencia con la manifestación popular Mariana más gigantesca que pudo ver en su vida, como fue la que presenció en México, de dicha Virgen.  Al entrar en su periodo de pobreza voluntaria, el padre Rosario, pasaba más tiempo en este lugar, donde se sentía con más libertad para sus penitencias y sus rezos, por supuesto, siempre de rodillas, lo que dejaba de hacer cuando pegaba el rostro al suelo, o flagelaba su cuerpo.

Tras la Partición fraudulenta del Resguardo Indígena de La Puerta, y su violento desalojo, el lote del Oratorio le fue adjudicado a un inmigrante italiano, y fue saqueado, en la búsqueda de las "pepitas de oro" del padre Rosario. La tradición oral de nuestra Parroquia repite, que en el siglo pasado y también en este, aún se escuchan los extraños ruidos, esos que llaman espantos y aparecidos, en dicho sitio y sus alrededores, inclusive, se oye a medianoche el encendido de motores, el arrastre de cadenas, el hachero. 

La especialista en asuntos etnológicos Isabel Aretz, quien visitó a La Puerta, los calificó como "Espantos que se oyen y no se ven", y los recoge en su obra Manual de Folklore Venezolano, pág. 188.

Otro dato curioso, el levita, para demostrar que estaba en rebeldía y desafiaba al mismísimo imperio español, en uno de esos arranques independencistas, en 1811, luego de dos siglos de coloniaje, dio bautizo a un indígena puro, hijo de la india tributaria María de la Paz Bomboy, a quien puso por nombre José Manuel, seguramente descendiente del primer cacique Bomboy. 

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Enemigo frontal de la “michera”. 

La historiografía registra en su repertorio algunas graciosas reacciones en relación a su guerra contra la “michera”, el padre Rosario era enemigo de los vicios y del aguardiente, los que traficaban con esta bebida, al avistarlo, se escabullían y escondían por miedo a sus regaños, dejando abandonadas a las bestias con la carga, <<Cuando el Padre se acercaba a los animales, los detenía, y hablaba como si estuviera un interlocutor o varios, diciendo: - ¡vean qué maravilla, los animales saben andar solos conduciendo aguardiente! ¡Cómo se ha de acabar así el vicio de la embriaguez, cuando los mismos brutos transportan por sí solo este licor venenoso de un pueblo a otro sin necesidad del auxilio del hombre>> (Castro, 58).  Después de las ruidosas y simpáticas "jartas", dejaba ir a los animales con sus cargas, pero si conocía a los dueños, destapaba los botellones o los barriles y botaba el aguardiente y gritaba:

- díganle al dueño de este aguardiente, que el padre Rosario lo derramó en el camino para hacerle un bien  (Castro, 59), la gente, le toleraba estás acciones, persuadidos de su buena intención. 

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Orate, deschavetado, chifle, loco, le gritaban al edificante Patriota. 

Al asumir definitivamente el mundo de la penitencia y el sacrificio, realizando largas caminatas descalzo, y cargando la pesada Cruz hasta Escuque, algunos lo miraban con extrañeza, hubo los que le lanzaban piedras, otros hacían burlas, risotadas, y le gritaban ¡Orate! ¡deschavetado!¡chifle! ¡Loco!  A estos irrespetuosos calificativos, con mucha humildad y vocación de maestro, le replicaba: 

- ¡cuando yo estaba loco, me tenían por cuerdo; ahora que estoy cuerdo, me tienen por loco! Así, sobrellevaba con dilatada paciencia y sensatez, la incomprensión de la gente sobre su estado de expiación, y además, les sonreía. 

Casa del padre Rosario en El Cucharito (hoy Carmania), donde se alojó el Libertador Bolívar, y fue residencia del Dr. Ricardo La Bastida, eminente trujillano y ahijado del cura patriota. Mendoza, estado Trujillo, Venezuela.  

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Tras la agresión, la sonrisa del Padre.

Un día estaba el Padre Francisco, tratando de encausar a uno de los feligreses para que saliera de ese mundo de perdición, que lo estimulaban al pecado. Estuvo conversando con él, dándole razones, y el hombre groseramente lo mandaría a comerse una "paila de achicuca", con el mayor irrespeto. Entonces el Padre le hizo recordar la fábula del maute y el por qué Dios utilizaba el maute para cumplir su deber de enseñar la conversión y a pesar de eso, el hombre seguía con el irrespeto, el Padre en medio de esa situación, se mantuvo  << ¡siempre contento, siempre con una dulce alegría y serenidad que solamente la verdadera humildad da al corazón! Cualidades son estas exclusivas de la sólida virtud>> (Castro, 69), sí, de la solida virtud, y mucho, de la capacidad o coraza de tolerancia que tenía, sobre todo, para sonreír el irrespeto. 

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Sonriente en su último viaje.

Su ahijado el Dr. Ricardo La Bastida, hijo de su viejo amigo y compañero en el movimiento emancipador el Dr. Francisco La Bastida, al ser informado de la muerte de su padrino, se trasladó a Mendoza, en su mula rápidamente desde “El Cucharito”, donde vivía, al llegar a la casa de la familia Rumbos, lo primero que hizo, fue observar el cuerpo y le besó los pies; también don José Teodoro Rumbos, su vecino y asistente, y el señor Mariano Briceño, Mayordomo de Fabrica de Mendoza, pudieron ver de cerca y comentar, que, <<Su rostro, después de muerto, quedó lleno y sonreído; de manera que no parecía muerto>> (Castro, 107), para el biógrafo Castro, el estado del Padre, aparentaba estar sumergido en un dulce y tranquilo sueño, <<en el que veía imágenes halagüeñas que le hacían sonreír>>; hasta en el último viaje, siempre sonriente.

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La llegada del vino, un milagro. 

Lo cumbre de esta antología, es uno de los más fulgurantes chispazos del ingenio del Cura Rosario, quien fue un gran conocedor de la geografía trujillana, la que recorrió en finas mulas, y también a pie, se dice que tuvo oportunidad de guiar a Codazzi, por nuestras serranías. 

Don Mario Briceño Iragorry, en su obra Los Fundadores de Trujillo, 1929, insertó un comentario que le hiciera el geógrafo e historiador Américo Briceño Valero, a propósito de la explicación sobre la recorrida del pirata Granmont a La Puerta, en 1678, al escoger la vía indígena del páramo que <<era tan corto su desarrollo, que refiere la tradición que a la hora de vísperas de una fiesta solemne en Mendoza, advirtió el sacristán la falta del vino y despachó entonces el padre Rosario un indio que fuera a comprarlo al puerto de Gibraltar y como regresó con el alba, lo atribuyeron a milagro los moradores, ya olvidados de la existencia de aquella vía>> (Briceño, 81); el Cura sonreía satisfecho al recibir el resultado del encargo, igualmente, le causó gracia el singular comentario de sus vecinos: ¡Un milagro! 

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Las patas de camello del padre Rosario.

Cuándo murió el Padre Rosario y fueron a lavar el cuerpo para vestirlo, con cierta admiración de las personas que estuvieron allí, vieron <<que se le habían formado dos grandes callos en las rodillas, tan enormes que no parecían callos de cuerpo humano, sino de pata de camello, como dos planchas abultadas y convexas adheridas a las rodillas. ¡Tan enormes eran! >> (Castro, 106).  La explicación que dieron los entendidos sobre esta malformación física, fue que la generó su hábito de estar de rodillas orando,  y se le formó una especie de clavos que van penetrando la carne viva hacia adentro, o sea la que queda sobre el callo. Es así que el padre Rosario, sufría doblemente en sus largas meditaciones de rodillas, por un lado padecía el cansancio que produce el estar mucho tiempo postrado, y a la vez, la gran dolencia que le causaban los callos. Por supuesto,  si le hubiesen preguntado a él,  habría respondido sonriendo, que fue de tanto acudir al "Doctor Rodillas". 

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La huida, con curas presos no se hace Independencia.

Durante varios días de diciembre de 1818, tuvo la preocupación de asistir al Sínodo de la Diócesis de Mérida de Maracaibo, a la que pertenecía y había sido convocada por el Obispo Lasso de la Vega, a realizar en 1819, irían los Vicarios, los Curas,  estos tenían que presentar obligatoriamente el informe de la realidad de su curato, eran tiempos de guerra en ese espacio difícil de  confrontación entre la Colonia española y la República independiente. 

Maracaibo era una dependencia realista,  sin embargo, era obligatoria la asistencia, para el Cura de Mendoza y La Puerta, conociéndose su rebeldía, el interés era no perderse de los temas que se iban a discutir y las decisiones que se iban a tomar. Era el parlamento cural. Muchos Sacerdotes comprometidos con la Independencia, enviaron poderes, el padre Rosario según las actas, al parecer asistió, pero aprovechando una oportunidad, se fugó del pleno dejando un apoderado, probablemente el señor José Teodoro Rumbos, que era la persona de su alta confianza y vecino. No se supo cuándo ni cómo salió, tampoco cuál fue la ruta que tomó, o si usó disfraz y menos el medio que utilizó, si fue en embarcación lacustre o en bestia por los páramos; el asunto fue que salió de allí y evadió el riesgo que lo apresaran (Sinodales Maracaibo, 1817, 1819 y 1821), otros sacerdotes, hicieron lo mismo. 

Sirvan estos brevísimos relatos para evocar, a este digno maestro, tanto por su renovación, con sus virtudes, falencias y contradicciones, como por integrarnos en Provincia, un trujillano que amó a su tierra y su gente, personaje humanitario y patriota que simboliza nuestro gentilicio; por todo eso, lo recordamos en los 176 años de su fallecimiento. 

La Puerta, julio 2023.

 (*) Portador Patrimonial Histórico y Cultural de La Puerta.

Omanrique761@gmail.com


sábado, 8 de julio de 2023

Amadeo Rivas, el Prefecto.

Amadeo Rivas, el Prefecto.   

Por Oswaldo Manrique (*)


Allá, por la década de los años 60 del siglo pasado, era habitual ver caminar por las calles y caminos de la vieja comarca de La Puerta, al joven agricultor Amadeo Rivas, quien subía desde su lar nativo: el caserío El Molino de Mimbón. De mediana estatura, contextura robusta, cara ovalada, siempre con su  mirada fresca, remarcada por su cuidado bigote, alegre y perspicaz, usando su habitual pelo e' guama, quien se detenía a saludar a sus amigos y coterráneos, aprovechando comentar,  una de sus preocupaciones y desvelos: la situación política del país.  


A pesar de sus limitados estudios, supo relacionarse socialmente y conocía mucha gente, al tener un Dodge Dart,  en la línea Valera-La Puerta, le facilitaba  mayor contacto con la comunidad. Amadeo, se hizo militante de AD, donde ocupó cargos de responsabilidad local, en esa época en que destacaba una camada de vecinos en buscar mejoras para la colectividad y fueron asumiendo como dirigencia política, entre los que se recuerda a Rogelio Torres, Ramón Volcán, Hugo Rosales y Juan Matheus; Amadeo se convirtió en el Secretario de Organización; Eccio Moreno, Secretario  Juvenil y Secretario Agrario Adalberto Martínez  “el zurdo”. También hubo otro grupo que militaba en el partido Copei, eran los dos principales grupos políticos de aquella época, que competían con mucha tirantez.  

Amadeo, como dirigente político local logró ser designado Prefecto, en los primeros años 70, durante el gobierno de Carlos Andrés Pérez, y su gestión estuvo llena de episodios de la más diversa índole, unos autoritarios y otros justos, pero todos salpicados de notas picarescas, cómicas y de buen humor que han quedado en la memoria oral de nuestros parroquianos, por lo que bien merece ser recordado como un personaje que hizo historia en nuestra vieja comarca. 


Imponiendo autoridad y respeto. La ley comienza por casa. 

Se ha sostenido en conversaciones de nuestros abuelos, que la designación de Amadeo Rivas como Prefecto en el siglo pasado, logrando la coordinación y apoyo que le dio el grupo policial, imprimió durante su gestión, una percepción de que había autoridad en el pueblo y tanto los vecinos, visitantes y turistas, cumplían con las Ordenanzas del Municipio. Todo infractor, escandaloso, busca pleito, “perreroso”, seguro iba para "el pote". Un pueblo turístico como La Puerta, atento, amistoso, tolerante, siempre era objeto de los excesos y borracheras de algunos visitantes y turistas, que eran sancionados. A él no lo “chapeaban”, se había propuesto hacerlo bien desde su cargo de Prefecto.

Un día, uno de sus hijos, andaba con una motocicleta molestando y haciendo fuerte ruido por el escape libre, andaba para arriba y para abajo por las calles del centro del poblado,  y como seguía molestando con el ruido, le informan al Prefecto y este dice métanlo "pal pote" por 3 días, el funcionario sorprendido le recordó que era su hijo y Amadeo con la mayor rigidez, le respondió con fuerte voz: - ¡la ley comienza por casa! Este hecho impactó y quedó en la memoria de nuestra comunidad. Amadeo le imprimió a su gestión mano dura, seriedad y equilibrio, erradicando transitoriamente la anarquía y el bochinche.

En la defensa de su comarca.

A Amadeo le tocó vivir un régimen de “libertad” hasta las 5 de la tarde, hora en que el “Campanero”, pasaba por las calles del pueblo, recordándolo.  Fue un poblador empeñado en defender la democracia y las libertades ciudadanas, por medio de su organización política, pero es también un serio defensor de su comunidad campesina y cuando hubo necesidad de contar con alguien que diera la cara por ella, allí estuvo presente Amadeo Rivas, por eso, gozó por mucho tiempo de la simpatía de sus parroquianos, y es el propósito de esta nota biográfica, para que las nuevas generaciones de puertenses, conozcan la figura de este trujillano. 

Se incorporó al núcleo de vecinos, que inició la lucha el 28 de mayo de 1980, contra el atropellante proyecto urbanístico de Inturesa, frente al Hotel Guadalupe. Estuvo en la mayoría de las actividades del Comité Pro Defensa. 

¡Ni para sembrar una remolacha¡

En la reunión realizada el 1° de noviembre de 1980, donde participaron Diputados de la Sub Comisión de Agricultura del Congreso Nacional y varios funcionarios públicos regionales y nacionales para atender el caso de La Puerta en cuanto al problema del amenazante desarrollismo urbano, el agricultor y ex Prefecto Amadeo Rivas <<por su parte vaticinó dramáticamente ¿qué podrán hacer nuestros hijos para poder cultivar una remolacha, una zanahoria u otro futuro, cuando nos están despojando de las pocas tierras que contábamos? Este es un problema –agregó a continuación- que no solo afecta a La Puerta, sino también a Valera porque está de por medio todo el valle del Momboy y su rio>> (Diario de los Andes, págs. 18 y 19, edición del 2 noviembre de 1980); era un llamado a la responsabilidad de esos funcionarios.

El periodista que cubrió el evento, a propósito de esta intervención rotuló la grafica señalando: <<advirtió sobre la pérdida de las tierras agrícolas en La Puerta>>, esto referido a la dramática situación de las pocas tierras con vocación agrícola en la zona y que se sacrificarían los intereses de la comunidad puertense, privilegiando a una minoría rica sin duda, Amadeo, conocía la magnitud del problema generado por el proyecto del macro urbanismo, y sus consecuencias.


Amadeo y sus recordadas anécdotas.

¡Estamos en puras pantaletas!

Destacando Amadeo como dirigente  en su partido AD, se reunían en el local en La Hoyada, diagonal al Panal.  Un día estaban Luis Paredes, Aida Barrios, Marta Ramírez y Luis Rivero;  le corresponde abrir la reunión a Amadeo, y se paró y dijo: - ¡Compañeros y compañeras de la población de La Puerta, que están en esta magna asamblea! Cuando escucharon esto, los 4 o 5 que estaban presentes, se contaron,  se vieron todas las caras, y se echaron a reír. 

En otra oportunidad, había una reunión, en el local de Acción Democrática, en La Puerta, con la dirigencia y los militantes, y estaban los ánimos caldeados en la discusión y no llegaban a ningún acuerdo, cuando pidió el derecho de palabra Amadeo Rivas y dijo:¡estamos en puras pantaletas!, esto hizo sonreír y reflexionar a los asistentes y quedó como frase política, en la memoria colectiva.


Con la recluta, fue implacable. 


Cuenta el abogado Jorge Méndez, que cuando estaba terminando su bachillerato, llegó el tiempo de la recluta, y Amadeo lo metió preso, porque tenía la edad, la robustez y condiciones para cumplir el Servicio Militar. Conocido esto, fueron varias personas familiares y amigos a abogar por él y a todos les dijo: - ¡que vaya a servir! Se negaba a soltarlo. La expresión, que retumbó en las paredes de la Prefectura, asustó a los demás que se habían puesto de acuerdo para solicitarle la libertad del joven. Solo el poeta “Guayanés”, Ángel González Rivas,  que era de la Junta y compa de partido, logró convencerlo y lo soltó. 


Un ligero impase vecinal: “le sacaron el maíz del buche”.

En 1974, durante el gobierno de Carlos Andrés Pérez, Amadeo Rivas, era Prefecto de La Puerta.  Observando en El Calvario un pedazo de terreno libre, fue con otros y lo cercó, seguramente pensó que lo podía hacer, considerando que era autoridad. Sin embargo, uno de los hacendados jefe de la pequeña oligarquía parroquial, le reclamó porque el terreno según él, estaba destinado a construir una plaza, que es donde hoy está el Hotel y Centro Las Margaritas. El reclamo se convirtió en una fea discusión, y de discusión se pasó a los hechos. Amadeo, se enardeció y sacó una pequeña “marina” y le lanzó un “envión” a su discutidor, pero se atravesó su compañero Rogelio Torres y lo atajó sosteniendo el arma, que le cortó la mano e impidió la muerte del hacendado. Tanto Amadeo como Rogelio, estaban en conocimiento que las tierras del área urbana de La Puerta, son propiedad de la comunidad, tras el fraudulento juicio de Partición del Resguardo Indígena, en 1891. 

Como en este pueblo, los acontecimientos no se quedan en la pura trifulca, sino que pasan al departamento creativo, a los pocos meses, el contendor de Amadeo murió de una enfermedad, y un día, el ocurrente “Guayanés”, que era compa de partido, le dijo en alta voz: - ¡Coño Amadeo, se iba a echar usted a un muerto! Los presentes soltaron la carcajada. Amadeo permaneció muy serio. 


La entrega de mando o “del coroto”.


Aunque eran tiempos de democracia representativa, la gente de gobierno de los pueblos, mantenían reminiscencias de la época de revueltas y caudillos. Hubo mucha gente cuando la cesión del puesto o entrega de mando o “entrega del coroto”, como le decían antes. 

El día que le tocó a Amadeo entregar el cargo y la oficina de Prefecto a Raúl Carrasco, también le entregó el revólver asignado,  un tres cuartos, y le dijo con clara voz y quizás con cierta molestia: - ¡Tome, a ver si sabe manejar esa mierda! Los presentes se quedaron sin palabras.


A través de esta pequeña referencia biográfica, de la vida y las simpáticas anécdotas de este personaje, que colorea en parte la idiosincrasia de nuestro pueblo serrano, contribuimos al mejor conocimiento de nuestra gente. Como elemento documental que expresa datos biográficos interesantes del personaje, compartimos el texto de su mortuoria legal. 

<<N°16. El suscrito Prefecto de la Parroquia La Puerta, certifica: la copia que sigue de Defunción acta N° 91: Eduvina Arrecheaga de Graterol, prefecta encargada de la Parroquia La Beatriz, Municipio Valera, estado Trujillo, hago constar que hoy 26 de mayo de 1999, se presentó ante este despacho el ciudadano Ortimio José Rivas Rangel, mayor de edad, comerciante, titular de la cédula de identidad N° 3,484,796, domiciliado en El Molino y expuso: que el día veintitrés de mayo de mil novecientos noventa y nueve, a las nueve y treinta de la noche, falleció AMADEO RIVAS RIVAS, en el hospital Juan Moctezuma Ginari del Seguro Social de Valera, de ochenta y dos años de edad, de estado civil casado, de profesión comerciante, titular de la cédula identidad N° 1.001.836, domiciliado en la Parroquia Mendoza Fría, Municipio Valera, estado Trujillo, natural de la Parroquia La Puerta, Municipio Valera, estado Trujillo, hijo de Isaías Rivas (difunto) y de Elvira Rivas (difunta) y según certificado médico de la doctora Yamilis Petit, consta que murió a consecuencia de Infarto Agudo al Miocardio Cardiopatía... Era casado con María Adelaida Rangel de Rivas, deja siete hijos de nombres María Azunción (difunta), Francisco Ramón, Bertha Rivas Delgado, Ortimio (exponente), Augusto José, Óscar de Jesús e Isaías José Rivas Rangel respectivamente. Fueron testigos los ciudadanos Nelson Rondón... y Gustavo Mendoza... Leída la presente acta conformes firman. El Prefecto (firmado ilegible)>> (Libro de Defunciones año 1999. Archivo del Registro Civil de la Parroquia La Puerta).

Debo expresar mi agradecimiento a los vecinos Jorge Méndez,  Alfonso Araujo, quien vive en Barquisimeto y al buen amigo Benito Rivas, residenciado en Maracaibo, por su colaboración en la elaboración de esta crónica. 

Por estos días, en que avanzamos en la cruzada de reconstruir la historia de La Puerta, incluimos a este personaje popular contemporáneo,  quien con su sencillez, su franqueza, su manera de hablarle claro a la gente en su lenguaje campesino y coloquial andino, que fue hombre de acciones por el orden de autoridad  y cuando hubo qué hacer, cuando hubo de luchar por su pueblo, lo hizo, particularmente cuando aquella comarca aun agrícola y pastoril, se negaba a ser esquilmada en sus derechos a tierras, protección de su ambiente y a la vida.

(*) Portador Patrimonial Histórico y Cultural de La Puerta.

 La Puerta, julio 2023.

Omanrique761@gmail.com


El enigmático Cenustriano Rangel.

 

El enigmático Cenustriano Rangel.

Por: Oswaldo Manrique (*).


Detrás del hotel, en la Serranía del Pitimay, que se extiende por el lado Este de La Puerta, hay una zona boscosa de zanjones, montañas y tupidos matorrales, donde vivía un enigmático personaje, como enigmático es el lugar, surcado por la mismísima y mágica Quebrada de la Virgen de Guadalupe de Indios, para bajar y entregar su delicioso torrente al brioso Bomboy. La llamada "modernidad" comercial-urbanística-turística, en ese tiempo, apenas lo miraba en su fresco verdor y su impenetrable selva. 


Cenustriano,  era el mejor sacador de miche de La Puerta y del "mundo terráqueo". Así lo comentaban quienes fueron sus dilectos clientes y los que lo conocieron. Sabor, aroma y bouquet no lo alcanzaba ni el licor que sacaba el "jurungo" Burelli en San Martin y Quebrada Seca, y tampoco lo igualaba el que sacaba en el Xikoke, el taita Conció Rivas, que decía Don Carmen Matheus, era “muy bueno y lo piden mucho”. 

Era un hombre de piel blanca, de contextura delgada pero fuerte, de pelo canoso desde joven, y estatura pequeña, no llegaba a 1,60 m. Cuando le tocaba trabajar en el campo o en alguna de las haciendas o en molienda de trapiche, se dedicaba solo a la faena y a pensar. En la hora de la comida, lo llegaron a  encontrar meditabundo, como en estado de éxtasis filosofal, del que no se quiere despertar. 

Nadie como él sabía de elixires agradables, de los que hacían alegrar a la gente, algunos decían que hasta aún después de muerta "la flor", era bueno. Otros comentaron que trabajaba con espíritus y conjuros, cuyas pócimas mágicas quedaban en el miche que religiosamente y con bastante paciencia, elaboraba en el Zanjón Negro de La Puerta.

Gran parte de su vida fue difícil de comprender; en determinada época del año, se vestía con su mejor ropa, pantalón marrón y camisa blanca, sombrero y se iba sin decirle a la familia, para dónde iba, ni  cuál era su destino, ni cuándo su regreso. Se creía que se iba a las fiestas de pueblos, pero no coincidía con el calendario de los hermanos Rojas, que está pegado en la pared de la sala de su casa. El hombre era de comportamiento extraño, ininterpretable e inentendible. 

Una de sus cualidades, más comentadas por nuestros más antiguos vecinos, es que cuando tenía como 50 años, era muy enamorado, y la muchacha de la que se enamoraba, soltera o casada, viuda o divorciada, le hacía la vuelta hasta que la poseía, y cuentan en el repertorio de mitos, cuentos y extrañezas que algunas veces tuvo que desaparecer, para no perder la vida en manos del deshonrado, mediante sus facultades espirituales, disque se hacía invisible. La Guardia Nacional, cuando lo buscaba, no lo encontraba, decían que era “duende”. 

Desde mediados de la década de los años 60 del siglo XX, su elixir producía alegría y esa mágica invitación al canto, al baile y a la cadencia alegre del merengue campesino. En cualquier festejo, de manera espontánea brotaba al aire de la sala y de la troja, el alma sonora del violín, acompañado de un cuatro, maracas y hasta guitarra para hacer honor a ese trago de sanjonero.

Esa mezcla alegre de la pisquitud del ritmo parameño, con los motivos cadentes de la cotidianidad del gañan y la expresión de la quejumbrosa lujuria llamando a la hembra montañera, al centro de la sala, y con señas lascivas, a partir de la medianoche, cuando la sangre no se rinde, era "pareja". 

Había nacido en 1927, en una casa humilde, entre montañas andinas, cerca del llamado Alto del Peo, por el antiguo camino que servía de entrada a la población de La Puerta. Eran tiempos de la dictadura gomecista, de mucha estrechez económica, analfabetismo y enfermedad. Era hermano del señor Manuel Rangel, papá del "Chulito" de Santa Bárbara, de quien hace unos años, publicamos su semblanza.

En su hogar familiar, conocían de herbolaria, ramas y resinas, y elaboración de pócimas, cremas y bebidas curativas. Su mamá curaba con oraciones y el pequeño Cenus fue adquiriendo esos conocimientos ancestrales y mágicos, que le valieron mucho, cuando era mayor de edad. 

Panorámica del área urbana de La Puerta, estado Trujillo, año 1960.  Colaboracion de la profesora Belkix Villegas para este blog. 


Cenustriano, se lucía porque hacía ínfulas de ser un hombre especial, y donde él llegaba, se sentía temor o respeto. Donde él estaba no se atrevían a llegar los "vivarachos" ni los "marañeros" a guamear, porque con él y ante él, había respeto. Su sola mirada infundía respeto, así lo expresaban sus amigos Nerio Rodríguez, el robusto catire del camión rojo, y un señor Espinoza, que vivía en la "Y", que trabajaba la mecánica. 

Subiendo entre espesos matorrales, en un claro de montaña, cerca de lo que hoy llaman Casablanca, sembrado de apio, algo de trigo y árboles de caraota amarilla, está el agradable rancho de Cenustriano, con sus gallinas, pavos, pollos, los dos puercos y los perros en su oficio de cuidanderos de la huerta con papas, zanahoria, ramas y hojas comestibles y las de aliño para sostenimiento alimentario de la familia de aquel sujeto que para todos, fue un ser enigmático, casi ermitaño, pero trabajador de la tierra y de su propio alambique. Vivía con su esposa Rosario Lamus, hija del señor Pompilio, hermano del prospero comerciante Audón Lamus. 


El miche de Cenustriano.

En nuestra comarca, esta bebida espirituosa, fuente de energía y alegría se le llama por el nombre que lo produce, no por el sitio ni familia, la marca es el mismo nombre del que lo saca, "el de Cenustriano".  Vivía  arriba, en la Serranía del Pitimay,  detrás de lo que hoy se conoce como Casablanca.  Dicen que esto fue de uno de los militares marabinos  del 4F. El inmueble hoy, una casa vestida de cal en su frente, y en su lado posterior hay una atractiva fachada de estilo europeo. 

El miche de buena calidad que se sacaba en el Zanjón Negro, con las aguas altas, minerales y limpias de la Quebrada de la Virgen de Guadalupe de Indios, tenía su secreto aportado por el fabricante, adquirido de sus experimentos y pruebas en su alambique artesanal de culebra de cobre, de su propia hechura. Siendo La Puerta, una zona de cañaverales y trapiches, le era fácil obtener las mejores panelas para la cocción, que da está bebida.

Comentaban los que gustaban de este aguardiente, que no era de los que expedía alto grado de alcohol, era suave, porque hasta las señoras les dejaba buena sensación y lo usaban para la mistela, el ponche navideño, y guarapas de las fiestas familiares, pero más que todo, era el agradable mata frío.  A las bodegas y pulperías, particularmente la de Don Carmen Matheus, Jacinto Peñaloza y la de Gabino Rivero, lo llevaba en garrafas orejonas de vidrio, donde lo vendían por cuarteles, medias y botella, también lo servían al detal en sus dosis individuales de "cuello corto" o "cuello largo", ambientado con la música tarifada y destroza venas de la Werlitzer. 

La memoria oral recuerda en forma jocosa que en una oportunidad, estaban en una esquina Eccio Moreno, Pedro Abilio y Benito Rivas, y ven a Cenustriano subiendo hacia la plaza, este químico, con un costal sobre su hombro, con dos garrafas llenas de miche, él iba medio sarataco, y se le estaba botando, Eccio uno de los esquineros  le gritó: "Epa Cenustriano te vas chorreando"; inmediatamente le respondió: "Así le chorrean a usted los mocos".

Por supuesto, no faltaba el que se pasaba de cucharadas y salía de la esquina de la rocola "más prendio que tabaco de bruja". Tenía tanta fama que desde Mendoza, Timotes y Jajó, o en días de gallos, venía gente procurando un "cuartel" para probarlo. Los celadores de la Guardia Nacional, le seguían la pista, para comisar lo que llamaban "contrabando", en bodegas y casas, y tanto el pulpero como el consumidor se sorteaban  el secreto, en complicidad lugareña. 

Se desconoce si fue a Cenus o a Luis Paredes, el gallero de Acción Democrática, que vivía cerca de él,  o a ambos que, un día se le perdió un chivo a un distante vecino.  Denuncian y llegó la Guardia Nacional, y lo encuentran con el chivo, y le preguntan a Cenus, "¿Epa amigo, de dónde sacó el chivo que lleva en las costillas?" El hombre rápidamente contestó: "Virgen del Valle, quién me tiró este bicho encima? 

Se lo llevaron a Caracas.

Un día, ya viejito y cansado se lo llevó la familia a Caracas. A pesar de ser sexagenario la intranquilidad lo llevó a las calles a buscar qué hacer en esa ciudad, donde por supuesto, no podía hacer lo que sabía hacer, la química etílica. Recorrió mercados, terminales, plazas, edificios de gobierno, y talleres, y solo encontró para lavar tuercas y tornillos, hasta que aceptó trabajar como vigilante en un estacionamiento. 

Tiempo después, una hija recordó aquella llamada trágica que recibió a media voz, que le produjo un horrible silencio. Salió y se fue al estacionamiento, al llegar escuchó las voces de gente, en las afueras ¡lo mataron! Vecinos, transeúntes, compañeros de trabajo allí agrupados, comentaron señalando el lugar de donde había sido levantado el cadáver, mataron al viejito. Las señoras que lo conocieron, se lamentaban, agarrando sus caras, con ambas manos llenas de espanto. Así culminó la vida de Cenustriano, en Caracas. Por allá lo mataron. Dejó varios hijos. 

(*) Portador Patrimonial Historico y Cultural de La Puerta. 

omanrique761@gmail.com 

Agripina Burelli Garcia de Parra, la Preceptora de la primera escuela de La Puerta.

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