Por Oswaldo Manrique.
Abrió los ojos, en un pueblo barinés, cuando declinaba el siglo XIX. Cuando hemos escuchado: es más viejo que Santiago Ramírez, no es simplemente un símil de jocosidad con la duración del patriarca Matusalén, sino una simbología semántica e histórica, que otorga el personaje, desde que se fue a trabajar y se residenció en “San Pedro”, vía a La Lagunita; es el tiempo en el que se consolida la dictadura del general Gómez, la "matraca" y el nuevo modelo económico petrolero con el ingreso de las empresas transnacionales, hecho que generó una fuerte migración andina hacia los campos petroleros. Hubo tierra del Resguardo Indígena, dispuesta por los terratenientes, para arrendar, medianar, parcelar y labrar. Se hizo la remodelación al antiguo templo de San Pablo
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| SANTIAGO RAMÍREZ, 3 EDADES EN 3 SIGLOS. |
De buen trato, sencillo, conversador,
vivió muchos años y dejó una nutrida y respetable familia. Al referirse a él,
por el afecto que se le tuvo y por su longevidad, aun comentan que hasta
conoció a Bolívar y al Dr. José Gregorio Hernández.
Conversando con uno de sus hijos Melvis, aclaró que Don Santiago no nació en Escuque, como se ha dicho y escrito, <<nació en Pedraza de Barinas. Llegaron a Escuque, venía en brazos de la mamá, luego se fueron a San Pedro vía a La Lagunita, aquí en La Puerta>> (Conversación con Melvis Ramírez. La Puerta. Septiembre 2023). Su madre era María de la Cruz Ramírez. La memoria familiar resume que a Santiago lo llevaron de 6 meses de edad a Escuque. Luego se mudaron a San Pedro, vía La Lagunita.
Cuando le comenté a Melvis Ramírez,
que su papá tiene dos fechas de nacimiento, la de 19 de enero de 1898, que
informa el Registro Electoral Permanente (REP) y plataforma del SAIME, y una
segunda fecha, el año de 1919, según documento del Registro Civil, que se
transcribe al final, me sorprendió con una tercera fecha, basada partida de
nacimiento de su papá, que le trajo una ahijada de Melvis, en la que esa
<<vieja partida de nacimiento, vista y leída por mí, indica que nació el
26 de agosto de 1890, en Pedraza, estado Barinas. De allí, cuando tenía 6 meses
de edad, su madre se lo lleva a Escuque y luego, se mudaron a San Pedro>>;
esto es un interesante dato, suministrado con mucha seguridad por uno de sus
hijos.
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| Don Santiago y su yunta de bueyes, cumpliéndole a San Isidro Labrador, patrono de los agricultores. |
Además de ser un testigo del tiempo,
don Santiago es el patriarca de los Ramírez puertenses. Desde joven, fue hombre
guía de familia, de esos que convierten el hogar en sagrado espacio de
formación cristiana, inculcando aquellos valores esenciales de trabajo,
responsabilidad y respeto, con los que fue levantando su respetada y amplia
familia. Melvis su hijo, nos informa que don Santiago, <<En su
vida produjo 37 hijos>> (Conversación citada); prolífico y
responsable padre.
Como testigo de excepción, a la muerte del dictador Gómez, presencia la llegada de hálitos de modernidad, cuando el olvidado caserío de La Puerta, va recibiendo inequitativamente, algún residuo de la renta petrolera. En 1942, abre sus puertas el hotel Guadalupe, decano de la hostería del occidente del país. Se construye la plaza Bolívar, y el Presidente Medina Angarita, dona el hermoso busto del Libertador, que todavía podemos disfrutar y se conserva.
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| Un momento de descanso en el hogar. |
Santiago y su familia, se quedaron a vivir y labrar la tierra en esta comarca. Según la memoria oral, trabajó en la construcción del actual templo, bajo la dirección del padre Trejo. Igualmente, vivieron Santiago y sus vecinos, la dilatada construcción de la carretera La Puerta-Mendoza, concluida en 1929, luego la trasandina. No sé quedó de brazos cruzados en 1930, cuando la comunidad se planteó construir la carretera La Flecha a San Pedro, allí participa.
Su extensa y serena longevidad.
Alfonso Briceño, uno de los
fundadores del Comité Pro Defensa de La Puerta, lo recuerda como <<una
persona católica y buen agricultor, y algunos lugareños lo llamaban "el
señor de los 3 siglos", hasta buen echador de bromas>> (Datos
suministrados por Alfonso Briceño, vía wasap, el 7-8-2024). El tema de la
longevidad, está presente en Santiago Ramírez.
A muchos se le habrá ocurrido
preguntar: ¿Cuál era el secreto o formula que tenía Santiago Ramírez, para disfrutar
de larga vida? Le pregunté a Melvis uno de sus hijos, quien amenamente fue
detallando aspectos del ritmo de vida de su papá, <<a las 7 de la noche se acostaba a
dormir. A las 5 de la madrugada ya salía al trabajo. Desayunaba entre 8
y30 y 9 de la mañana. Almuerzo de 12 y 30
a1 y 30 de la tarde>>. Y del consumo alimentario, nos refirió
que, acostumbraba a sembrar los productos que comía, como << acelgas, espinacas,
habas, hoja de mostaza, berro, alfalfa, cebolla para la sopa y ensalada,
aguacate cura, carota roja, arveja, trigo, maíz chiquito amarillo, cariaco y
blanco>>. En ese tiempo, de carnes, se consumía cochino y aves.
En esa misma medida, Melvis, fue describiendo características de una
persona que no se metía en problemas, sin ambiciones de fortuna, sus compromisos
y negocios tenían su medida: el bienestar de su familia, lo necesario para
sostener y dar educación a sus hijos, se arropaba hasta donde le llegaba la
cobija. No era ostentoso, no andaba en compra de fincas, ni de lujos, asi mantenía
una convivencia idónea y permanente con sus vecinos y gente del campo. Fue sin
duda, una especie –sin saberlo- de estoico, en el buen sentido del término,
suprimiendo todo aquello que no era esencial a la vida y a sus valores morales
y familiares.
A nuestro dilecto colaborador, Antonio
Lino Rivero, también le preguntamos sobre el personaje y respondió: <<Al Sr. Santiago lo conocí cuando
trabajaba en el trapiche de mi tío Luis Ignacio, eso fue en la década de los
1940, era el jefe del personal que
trabajaba en ese lugar, pero yo estaba muy pequeño y conversaba poco con él, era
muy amigo de mi papá y me contaba algunas cosas de él>> (Datos
suministrados por Antonio Lino Rivero, vía
wasap, el 8-8-2024). Optimista y risueño, tratable, con don de gente, características
de un hombre tranquilo.
Mi papá Martin Rivero me contaba que
el papá de Santiago Ramírez, <<se llamaba Rosalino Salazar y la mamá era
María de la Cruz Ramírez, vivía en San Pedro (yo la conocí) y que se había
casado tres veces, el hijo mayor se llamaba Miguel Ángel era mi amigo y murió
recientemente. Cuando el Sr Santiago se retiro del trapiche, se dedicó a la
agricultura, era un hombre muy trabajador le decían el hombre de los tres
siglos, murió a los 114 años, Mi papá murió a los 111 años>> (Ídem).
Casi todos los hijos están vivos y viven
en la Puerta.
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| Don Santiago, compartiendo un aromático café. |
Santiago Ramírez presenció, quizás como un privilegiado de la vida y
de la muerte de tantas personas que se presentaron ante él como hechos de
altísima dignidad y espontánea fragilidad. Lo que vio y presenció apostillando en él los 111 años de vida que comienzan a finales del siglo XIX, trasciende el siglo XX y concluyeron en la
primera década del siglo XXI, el siglo presente.
Anécdotas:
Contaba Nerio Rodríguez, quien fue
gran amigo de nuestro longevo personaje, que cuando Santiago iba al campo a
lidiar con los bueyes o iba a desyerbar, además de su infaltable sombrero iba
vestido con su paltó de campo, que se usaba antiguamente. Le gustaba echarse su
palito. Un día estaba en plena faena y estaba alegrón, cuando llegó su esposa
quien se molestaba cuando bebía, y le dijo: -¿usted como que está bebiendo
miche? Y fue y le revisó uno
de los bolsillones del paltó que estaba guindado en un estantillo y le quitó la
media de miche que tenia. Cuando se fue la esposa, los compañeros de faena le
dijeron: - ¡Amjá! ¿Y ahora qué va a beber? Santiago, inmediatamente buscó
el paltó y sacó del otro bolsillo, otra media que se había guardado y soltaba
una carcajada. Reía mucho Nerio, cuando
narraba esta anécdota, porque hombre precavido vale por dos.
Una con Lorenzo Ruz.
Una vez Santiago, le encargó a
Lorenzo Ruz, que además de dentista, pirotécnico y orfebre, era sastre, le
hiciera 2 pantalones de kaki. Le tomó las medidas, y le convino en buscarlos
algunos días después. Cuando le tocaba retirarlos, fue donde Lorenzo, y después
de saludarlo, este le dijo:
- Amigo Santiago ya lo terminé. Santiago se alegró, ya se veía con
los pantalones nuevos puestos, y le respondió:
- Que bueno. Lorenzo,
rápidamente, sin pensarlo le dijo:
- Espere tantico, ya se lo muestro. Fue a un cuarto que le servía de taller,
y cuando regresa le muestra un revolver. Santiago quedó estupefacto. Lorenzo lo
que había terminado, era de hacer un revolver, porque era inventor y cuando le
daba por inventar algo nuevo, se dedicaba solo a eso. Los pantalones quedarían
para otro día.
Una manera muy particular de corregir.
Nuestra estimada colaboradora y
promotora cultural, profesora Belkix Villegas, nos cuenta que su familia
apreciaba mucho al señor Santiago, quien a pesar de que se le murió la primera
esposa de parto y la segunda también, supo criar a su familia con muchos
valores a pesar de la precariedad económica. Nos narró que una tarde, <<Conversando con la profesora Ada, me hizo
reír, porque me contó que su papá tenía una forma de que todos los hijos le
hicieran caso. Una vez, le dijo a uno de los mayores: - Benito Vaya y dele la comida a los animales. Este le contestó: - Papá yo fui ayer. Luego le dijo a
Cesar: - Vaya a darle comida a los
animales, y este le respondió: - Yo fui ayer. Cuando vio a Melvis también le dijo: - Vaya a darle de comer a las gallinas,
y le contestó: - Papá yo fui ayer.
Entonces Santiago, llamó a la esposa, -
Venga acá, hoy no me le da de comer a estos sinvergüenzas porque ellos comieron
ayer. Y todos salieron corriendo a hacerle caso al papa>>. Una
manera muy particular de corregir.
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De extracción social campesina,
aprendió a hacer producir la tierra, y con esfuerzo él y su familia, labran tierras en el sector San Pedro. En los años 60, sembró
tierras en lo que se conocería como Pueblo Nuevo. Fue un hombre de mucho trabajo
y esfuerzo personal. Fomentó una familia trabajadora y respetada en la
comunidad. De mucha riqueza espiritual, acudía todos los domingos a
cumplir con sus compromisos con la iglesia. Según el Documento de defunción, murió a los 95 años
de edad.
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| En el hogar, después de la faena diaria. |
Como elemento documental que expresa
datos biográficos interesantes del personaje, compartimos el texto de su
mortuoria legal y pública.
<<Acta N° 28. Abogada Benita
María del Carmen Romero de Delgado, Registradora Civil de la Parroquia La
Puerta, Municipio Valera, Estado Trujillo... hago constar que hoy Diecinueve
(19) de agosto de Dos Mil Nueve (2009), se ha presentado ante este Despacho la
ciudadana: LUZ MARINA RAMIREZ DE GONZÁLEZ, de ocupación comerciante, de estado
civil casada, titular de la cédula de identidad... natural de la Parroquia
Mercedes Díaz Municipio Valera Estado Trujillo y expuso que: a los Trece días
del mes de agosto de Dos Mil Nueve (2009), falleció el ciudadano SANTIAGO
RAMÍREZ en su domicilio ubicado en la Avenida Sucre con calle 8 Quinta Las
Vistas, a las doce y cuarenta y cinco antes meridian (12:45 a.m), según los
documentos presentados el difunto tenía noventa y cinco (95) años de edad, de
estado civil casado, titular de la cédula identidad N° V- 2 269,547, de
ocupación agricultor, natural de la Parroquia La Puerta, Municipio Valera del
estado Trujillo, Venezuela, domiciliado en la dirección antes mencionada hijo, de
María de la Cruz Ramírez (difunta). Cónyuge de María Andrea Salazar de Ramírez,
de sesenta y seis (66) años de edad, de estado civil casada, titular de la
cédula identidad...de ocupación oficios del hogar, natural de la Parroquia La
Puerta, Municipio Valera del estado Trujillo y domiciliada en la Avenida Sucre
con calle 8, Quinta Las Vistas. Deja diecisiete (17) hijos e hijas que tienen
por nombre... Falleció a consecuencia de Insuficiencia Respiratoria Aguda -
Hipoplasia Pulmonar Crónica, según la certificación de la Dra. Isaura Rivero.
No deja bienes de fortuna. Fueron testigos Nora Ernestina Valecillos Briceño...
y Lisbeth Coromoto Ramírez... mayores edad, de este domicilio. Se leyó la
presente acta a las personas que deben suscribirla y habiendo todos manifestado
su conformidad firman. Jefe del Registro Civil de las Parroquias La Puerta y
Mendoza (firmado ilegible) Testigos (firmado ilegible)>> (Libro
de Defunciones año 2009. Acta 28. Archivo Registro Civil de La Puerta). De
este documento se extraen afirmaciones que mueven a la incertidumbre, edad,
lugar de nacimiento, descendencia, lo cierto es, que falleció el trece de
agosto de 2009, y que no dejó bienes de fortuna.
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| En el hogar. |
Santiago Ramírez, vivió lo que se
pueden considerar tres siglos cortos y de transición. El primero, el del
proceso histórico de centralización del poder, resultado de la Revolución
Liberal Restauradora. El siguiente, el llamado ciclo de modernidad, a partir de la
muerte del general Gómez, y la dictadura, abriendo paso a la experiencia de la
democracia representativa; y un tercero, que es el comienzo del siglo XXI. Y
como tuvo que vivirlos, observarlos y adecuarse a ellos, es también aceptable
decir, que conoció esa transición historica.
Al cumplirse mas de 100 años de su nacimeinto, y este mes de agosto, 15 años de su fallecimiento, hacemos este renocimiento a quien fue un aprecaido integrante de nuestra comunidad, y personaje popular de nuestra historia local.
(*) Portador Patrimonial Histórico y Cultural de La
Puerta.
La Puerta, agosto 2024.
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