Oswaldo Manrique R.
En
nuestra labor, reivindicamos un grupo de personajes populares, bastantes
conocidos por nuestros pobladores, que han dejado hazañas, relatos, peripecias,
humor, gente sencilla, graciosa, llenos de encanto, muy típicos de nuestros
pueblos andinos. En su mayoría trabajadores del ámbito urbano-rural, hijos de
familias campesinas, algunos llegaron a formarse en el cuartel militar, otros
lo hizo la misma vida en su deseo de
superación. Su sencillez se identifica con solidaridad; en muchos casos, en las
calles, plaza, templo, algún paraje, en celebraciones y fiestas populares era
muy común encontrarse con ellos. Han sido protagonistas de su historia íntima,
conjugada con el protagonismo en acontecimientos de la localidad, cuyos relatos
quedan para la posteridad, pero que siguen siendo historia, aunque no se
adecuen a la concepción científica del término. Uno de ellos, es nuestro “agüero”, Rito Maria Ramírez.
Rito, y sobre él su sombrero.
También pintoresco personaje. Pausado, serio, silencioso el estereotipado Rito Ramírez, que así era su nombre, se le conocía y le decían simplemente Rito “el agüero”. Trabajó en la instalación de las tuberías del pueblo de La Puerta y conocía toda su distribución; fue el encargado del agua durante muchos años. Según información -sin confirmar-, de un pariente, había nacido en El Vigia, estado Merida.Tenía como ayudante a su hijo: Antonio Ramírez, a quien le decían popularmente el “Dientón”, otro personaje polifacético, mecánico, electricista, albañil, quien fue destacado dirigente copeyano, hombre culto y de buen verbo. A Rito el agüero, lo caracterizaba el uso de un sombrero que contrastaba con su figura quijotesca. El sombrero de paja, medía no menos de medio metro de diámetro. A todas partes iba con aquel holgado y grande ovalo tejido de paja. Era muy retratado por los turistas, con quienes gustosamente se sacaba fotografías en las inmediaciones de la plaza, y fue su estampa, fijada en obras pictóricas de artistas puertenses y trujillanos. Su nombre completo es Rito Antonio Ramírez Arias, se casó con Carmen Julia Ramirez, con quien procreó once hijos, de los que queda una sola hija viva, de nombre Baudi. Murió de insuficiencia cardíaca, en el 2002.
Hace
poco, se tuvo la oportunidad de conversar con Baudi Ramírez, la única hija de
Rito que queda viva. También vive una hermana de él, de nombre Juana Ramírez, quién está residenciada en
Caracas. Nos dió información de su padre, recordando que fueron muchos
años los que trabajó como agüero. Luego, fue el Marcador del Cementerio
Parroquial, un tiempo fue jardinero de la plaza Bolívar.
Se acordó que, cuando Rito conversaba con las hijas, les contaba que había nacido en Timotes, que era descendiente de indígenas y se consideraba uno de los últimos Timoto puros. También, que en su cotidianidad, se le escuchaba su frase de responder a diario, cuando alguien lo saludaba, Rito María como está, respondía: <<seco y tostado>>, como forma de decir, normal, sin echarse un palo, pero con ganas. Recuerda la misma Baudi, que era un hombre de gustos sencillos, cuando le preguntaban qué quería comer, siempre respondía <<huevo, arepa y café>>, para él eso era suficiente como comida.
El Alcalde, fuente de agua pura y cristalina.
Un antiguo hacendado de nuestra
comarca, escribió sobre el tema del acueducto de La Puerta, lo siguiente: <<A
una distancia de unos trescientos metros de…la población y muy cerca al extremo
sur de la calle Páez… un pequeño bosque, denominado El Alcalde, donde se encuentra
una vertiente de agua pura y cristalina que durante muchos años fue…surtiendo
al acueducto del pueblo. Hasta 1936, el agua corría por una acequia que
atravesaba solares hasta llegar a la Plaza y de allí continuaba hasta donde termina el poblado. Quienes
querían surtirse…la tomaban de la acequia
libremente…bajo la administración regional de Luis La Corte, se realizó
la construcción del nuevo acueducto, sin embargo, expresó sus aspiraciones de
que se conservara la fuente de agua de “El Alcalde”, como un auxiliar
importante del acueducto, ya que eran conocidas las magnificas propiedades de
esta agua pura, que durante siglos había sido consumida por los habitantes de
La Puerta>> (“El Alcalde”, encontrado en: Abreu, José Rafael. La Puerta, un pueblo. Caracas.1969). Luis
La Corte, fue gobernador de Trujillo, entre 1959 y 1963.
Sirva esta pequeña crónica, para
recordar esa bella estampa de la desaparecida fuente ancestral de agua pura y
cristalina, y de un servidor público como lo fue el agüero Rito Ramírez,
fallecido hace unos pocos años.
La Puerta, abril 2021.
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