Rogelio Torres, en la causa campesina.
Por Oswaldo Manrique
(*)
Se puede considerar a este personaje, el arquetipo del parameño en lucha constante por el mejoramiento de su alejada comunidad, pero aún mas, también se entregó a la defensa permanente del campesinado de rudas faenas, localizados dispersos y aislados en los cuatro horizontes de la geografía trujillana.
Nació en el Páramo de La Puerta,
estado Trujillo, el 13 diciembre 1940,
murió en Valera, 13 marzo 2023. Su nombre completo: José Rogelio Torres Jeréz.
Respetado como el viejo roble de los Torres del Páramo de La Puerta. Fue dirigente campesino y hombre de
sólidas convicciones agraristas y democráticas.
Desde muy joven Rogelio Torres, en
tierras de su pueblo nativo, se formó como hombre de trabajo y confundido entre
sus iguales agricultores y peones, orientando y estimulándolos en su labor,
reclamando y proponiendo mejoras campesinas, fue ingresando en organizaciones
sociales y sindicales, en las que fue destacando, pero siempre identificándose
con su clase campesina, tanto en los esfuerzos propositivos, como en los
peligros y dificultades que no abandonan al que trabaja bajo el sol inclemente
de los páramos.
Luchador por las
reivindicaciones y aspiraciones de su patio natal: La Puerta
Se preocupó muy particularmente de la
suerte de sus paisanos, de su pequeña comarca, ubicada en las afueras de la
ciudad de Valera, con todas sus limitaciones y atrasos que le dispensa su débil
desarrollo o el abandono por parte de las instituciones del Estado. Así vemos
como de forma activa y voluntaria, se incorpora a la lucha que se inició el 28
de mayo de 1980, cuando un grupo de pobladores, se reúnen y por sus propias
manos derriban las primeras paredes que se levantaron en el denominado macro
proyecto urbanístico y depredador de La Puerta, con el que pretendía un grupo
de empresarios zulianos, acabar con la vieja e histórica comarca andina.
Rogelio Torres, previsivo y
andándole ligero al asunto, declaró <<Con la construcción de la macro
urbanización, resultarán afectados campesinos de las riberas del Momboy,
advierte Rogelio Torres, presidente de la FCV>>. Explicaba así su
criterio personal, como puertense preocupado por el destino de los campesinos
que viven en la zona de influencia del Río Momboy (Bomboy), centrando la
entrevista en la <<preocupación existente con la destrucción
que sufrirá su pueblo La Puerta ante la embestida urbanística que pretenden
adelantar fuertes grupos económicos. Rogelio Torres -anotó el periodista -,
alcanzó un cigarrillo, lo encendió, soltó una bocanada de humo, y continuó:
como coterráneo, no soy de los que se oponen al progreso; he sido toda mi vida
un luchador por las reivindicaciones y aspiraciones de mi pueblo La Puerta,
para que los turistas nos visiten, para tenderles siempre la mano a los
visitantes, vengan de donde vinieren. Pero lo que sí creo es que el proyecto el
cual se pretende ejecutar en nuestro pueblo es un programa de tal magnitud que
va a convertir a La Puerta en un pueblo marginado, porque se nos va a despojar
de nuestra área de expansión urbana>> (Diario de los Andes,
edición del miércoles 9 de julio de 1980). Sus definiciones clasistas, lo
pusieron en primera línea de combate, para enfrentar los “fuertes grupos
económicos”.
Rogelio Torres parameño madrugador,
observador, reflexivo, siempre en constante movimiento, dotado de esa virtud de
la conveniencia, con su fuerte espíritu voluntarioso y de buen verbo, llegó a
ser en el Estado, además de diputado regional, el líder de los campesinos, asumió la
presidencia de la Federación Campesina de Venezuela (FCV) seccional Trujillo,
cargando severas convicciones de transformación social para los campesinos.
En la citada entrevista, expresó su
criterio gremialista y solidario con los campesinos, <<si
analizamos la situación desde el punto de vista agrícola, observamos que la
zona donde se pretende construir la urbanización es una de las pocas áreas de
vocación agrícola que tiene el Distrito Valera y ¿cuál sería el destino de los
agricultores que laboran a lo largo del Valle del Momboy y toda la rivera,
cuando el mismo resulte contaminado y disminuido en su caudal? La Puerta se
niega a morir en manos de los poderosos, que intentan crear allí un centro
vacacional de veraneo, para solo satisfacer a unos pocos, en desmedro de la
gran mayoría que significa el pueblo puertense>>; su visión
particular acerca del conflicto.
Nunca abandonó el campo, siguió
sembrando su parcela y produciendo para la seguridad agroalimentaria. Persona
de sólidas convicciones democráticas, como la gran mayoría de los dirigentes
campesinos, impulsores de la Reforma Agraria, llegó a militar en las filas del
partido Acción Democrática (AD).
Como hombre del campo Rogelio, era
precavido, cauteloso, atento al silbido de los vientos, voces y cualquier otra
circunstancia imprevista que pudiera considerarse como anormal. Tenía s su
visión era distinta acerca del conflicto planteado, tenía claro el camino, fue
sincero y lo dijo. Esa diferencia, abordaba un aspecto interesante del problema
que Torres tuvo la pupila para detallar y dijo lo siguiente: se debe revisar la
titularidad de tierras de la zona. Fue enfático al señalar <<el
Consejo Municipal de Valera debería revisar la documentación de la propiedad de
los terrenos donde aspiran construir la macro urbanización, porque una gran porción
al parecer, pertenece a dicha Municipalidad de acuerdo a los papeles que datan
de 1891, que indican que alrededor de 45 hectáreas serían del ayuntamiento valerano,
y por ley son inalienables>>; ese era el verdadero nudo gordiano
del conflicto: la tenencia de la tierra. Todas las tierras del área urbana de
La Puerta, son las posesiones del Resguardo Indígena de La Puerta, despojadas a
los anteriores pobladores, mediante un fraudulento juicio de Partición en 1891,
y en consecuencia, pertenecen a la comunidad.
Dentro de ese enfoque y la extensión
del conflicto, sabía que el problema también radicaba en el desconocimiento que
tenía el pueblo acerca de sus derechos, por ello promovió ciertos eventos a
objeto de democratizar la información y el conocimiento, no solo prepararse
fundadamente para ese y los nuevos conflictos, sino para los nuevos tiempos, y
asi lo manifestaba en conversaciones particulares.
Rogelio Torres, en medio del
conflicto, promovía en los agricultores el informarse y prepararse para la lucha
por la tierra y la vida, a organizarse como sector específico de intereses
sociales, para alcanzar un nivel de desarrollo sociopolítico adecuado e hizo
una invitación para una conferencia sobre los recursos naturales renovables y
el deterioro ambiental, que dictó en La Puerta el doctor Gerardo Yepez
Tamayo, reconocido ecologista, como parte de las Jornadas de Derecho Agrario y
Organizaciones Campesinas, que auspiciaba la Federación Campesina de Venezuela (FCV).
Como presidente de esta Federación en Trujillo, expresó que estaba <<auspiciando
esta actividad por la "tragedia" que se cierne sobre Venezuela, ante
la violenta destrucción de su ambiente...es una muestra de solidaridad de la
Federación Campesina de Venezuela y de la Fundación para la Cultura Campesina
(Fundacam), organismos que han seguido de cerca las luchas y batallas cumplidas
por los puertenses en defensa del equilibrio ecológico>>. (Diario
de los Andes, edición del jueves 25 de septiembre de 1980). Al frente de esta
Federación, estuvo muchos años. Al dejar la presidencia de la FCV, se dedicó a
sus actividades privadas en el campo.
Rogelio Torres, falleció en Valera el
13 de marzo de 2023, rodeado del afecto de sus familiares y amigos, su recuerdo
perdurará en los ilímites de los páramos, llanos y suelos trujillanos, en donde
esté hijo de La Puerta, pudo hacer obra y dejar huella con sus nobles ideas.
(*) Portador Patrimonial Histórico y
Cultural de La Puerta.
La Puerta, agosto 2023.
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